L'OMS conseille de limiter l'apport en sel et d'augmenter celui en potassium pour lutter contre les maladies cardiovasculaires. Une étude récente remet en question ces objectifs.
Moins de 2 mg de sodium (5 g de sel, soit une cuillère à café) et au moins 3.510 mg de potassium (9 tasses de lait ou 6 pommes de terre) par jour. Voici l'apport idéal à respecter afin de se prémunir des maladies cardiovasculaires, selon les recommandations données par l'Organisation mondiale de la santé (OMS) en 2013.
L'objectif : limiter les risques d'hypertension artérielle, de cardiopathies et d'accidents vasculaires cérébraux. Toutefois, une étude américaine publiée le 20 mars dans le British Medical Journal montre que ces limites sont inatteignables.
Une équipe de chercheurs basés à l'université de Washington a ainsi analysé les statistiques alimentaires provenant de sondages nationaux réalisés dans quatre pays (États-Unis, Grande-Bretagne, Mexique et France) pour évaluer l'application de ces recommandations.
Résultats : moins de 1 % de la population de ces pays arrive à respecter les limites fixées par l'institution internationale en matière de consommation de sodium et de potassium (0,5 % en France, 0.3 % aux États-Unis, 0,15 % au Mexique, 0,1 % au Royaume-Uni).
"Les données confirment que nous consommons trop de sel et pas assez de sodium, explique le Dr Adam Drewnowski de l'université de Washington, auteur principal de l'étude".
Sodium et potassium présents dans les mêmes aliments...
Le sodium et le potassium sont souvent présents dans les mêmes aliments, ce qui créé forcément un conflit. Peut-on réellement augmenter l'apport en potassium sans augmenter la consommation de sodium ?
Surtout lorsque l'on sait que les plats industriels, riches en sel, sont responsables d'une grande partie du sodium que nous consommons.
Par ailleurs, les aliments contenant le plus de potassium (légumes verts, agrumes, poisson...) sont généralement onéreux. En consommer chaque jour reviendrait assez cher à chacun par semaine.
Vers de nouvelles recommandations atteignables et plus abordables ?
Pour Adam Drewnowski, l'éducation des consommateurs seule ne sera pas suffisante pour réduire la consommation de sel.
Les recommandations diététiques doivent être revues pour être atteignables et abordables pour les consommateurs des pays en voie de développement.
