Un glissement de terrain a emporté tout un village du district de Rumphi, dans le nord du Malawi, faisant au moins trois morts, cinq diparus et des dizaines de blessés qui ont été hospitalisés, a déclaré dimanche la police.
Le porte-parole de la police de Rumphi, Tupeliwe Kabwilo, a déclaré que les pluies incessantes dans la région avaient provoqué la catastrophe qui ravagé samedi aux premières heures de la journée le village situé entre les collines de Mphompha et le lac Malawi. Les morts sont deux garçons âgés de 12 et 15 ans et une femme de 35 ans, selon la police.
Parmi les disparus, on compte un garçon d'un an, deux autres âgés de six et dix ans ainsi que deux femmes de 35 et 46 ans. Un responsable du conseil du district de Rumphi qui se trouvait sur les lieux de la catastrophe a déclaré que la zone touchée était inaccessible par la route et qu'il était impossible d'organiser une opération de sauvetage.
«D'énormes blocs rocheux ont roulé de la montagne et ont causé les plus gros dégâts et si des victimes portées disparues sont enterrées sous ces rochers, alors nous aurons besoin d'une excavatrice pour les déplacer», a déclaré Wakisa Mtetete, responsable du conseil municipal. «Mais il n'y a pas d'accès par la route à la région, donc c'est une tâche impossible.
Les rochers sont si gros qu'on ne peut pas les déplacer à la main», dit M. Mtetete. Il a ajouté qu'il était également possible que certains des disparus aient été emportés dans le lac. Alufeyo Mhango, un responsable de la gestion des catastrophes, a déclaré que les autorités feraient acheminer du matériel d'excavation lourd par le lac dès que le temps le permettrait.
«Nous avons été informés par les ministères gouvernementaux que nous devrions nous préparer à transporter l'équipement.
Mais nous devrons disposer d'un gros bateau et la tempête de grêle doit s'arrêter sinon il pourrait y avoir d'autres glissements de terrain», a-t-il dit. Selon M. Mhango, des policiers, des soldats et du personnel d'urgence sont déjà sur place.
