Les prix du pétrole coté à New York ont ouvert en légère baisse mercredi, dans un marché sur le qui-vive à la veille d'un rapport hebdomadaire sur les stocks de pétrole américains, sur fond de tensions persistantes en Ukraine et en Libye.
Vers 13H20 GMT, le baril de «light sweet crude» (WTI) pour livraison en juillet cédait 29 cents, à 103,82 dollars, sur le New York Mercantile Exchange (Nymex). «Le marché est sur ses gardes avant les chiffres hebdomadaires sur les réserves de brut» aux Etats-Unis pour la semaine achevée le 23 mai du département de l'Energie américain (Dœ), a relevé un analyste.
Ces données seront publiées jeudi dans la matinée. Proches de niveaux record, ces stocks de pétrole avaient enregistré la semaine dernière une chute inattendue de 7,2 millions de barils, un signe jugé de bon augure pour la demande du premier consommateur d'or noir au monde.
«Les tensions géopolitiques continuent à influencer le marché», a noté un autre analyste, citant la Libye, pays clef dans la production pétrolière en Afrique du Nord. Le blocage des terminaux pétroliers depuis l'été dernier a provoqué la chute de la production à moins de 200.000 barils par jour contre près de 1,5 million de barils par jour auparavant. Les opérateurs surveillaient aussi les tensions en Ukraine, qui restaient vives.
