Les carabiniers de Reggio Emilia, dans le nord de l'Italie, ont interpellé 18 personnes dont un maire et des médecins soupçonnés d'avoir procédé à des manipulations psychologiques sur des enfants pour les soustraire à leurs parents et les «vendre» à des familles d'accueil.
L'affaire révélée jeudi par les médias italiens, et confirmée par les carabiniers, implique des personnalités politiques, des médecins, ainsi que des psychothérapeutes d'une association d'aide sociale de Moncalieri, près de Turin, perquisitionnée jeudi matin par les forces de l'ordre.
Le maire de la commune de Bibbiano, près de Reggio Emilia, a également été arrêté et assigné à résidence. Poursuivis notamment pour «violences sur mineurs» et «tentative d'extorsion», ils sont soupçonnés d'avoir pris part à une vaste organisation visant à manipuler des enfants via des séances de «lavage de cerveau», utilisant parfois des électrochocs présentés comme une «petite machine aux souvenirs» auprès des jeunes victimes. L'enquête démarrée en 2018 et baptisée «Anges et démons» a permis de mettre au jour une ruse visant à «faire passer pour un modèle en matière de sauvegarde de mineurs victimes d'abus ce qui était en réalité un business illicite au détriment d'enfants», selon le quotidien La Repubblica.
