Deux types de médicaments, vendus sous forme générique, contribueraient à réduire la mortalité par cancer du sein chez les femmes ménopausées.
Deux études parues dans la revue médicale The Lancet montrent que deux classes de médicaments, les bisphosphonates (prescrits pour les risques d'ostéoporose) et les inhibiteurs de l'aromatase (des médicaments qui empêchent l'action stimulante des hormones féminines sur les cellules cancéreuses) sont particulièrement efficaces contre les récidives.
Les bisphosphonates, habituellement prescrits pour lutter contre l'ostéoporose, empêcheraient les cellules cancéreuses du sein de se propager vers les os, le site le plus fréquent des cancers secondaires. Et ils réduiraient de 18% le risque de mourir de la maladie dans les 10 années qui suivent le diagnostic.
«Nous nous attendions à un effet des médicaments sur le risque de récidive sur un autre organe mais la diminution du risque de décès est plus importante que ce que nous imaginions» explique le Professeur Robert Coleman, directeur du Centre de recherche sur le cancer de Sheffield (Grande-Bretagne) qui a dirigé l'étude sur l'impact des bisphosphonates sur le cancer du sein. Selon cette étude, ces médicaments commercialisés sous forme générique (donc peu onéreux) empêcheraient une femme sur 6 ménopausée atteinte d'un cancer du sein, de décéder de la maladie.
Un autre type de médicament, les anti-aromatases, habituellement prescrits aux femmes ménopausées diagnostiquées avec un cancer du sein ont montré leur bénéfice contre le risque de récidive. En inhibant la production d'oestrogènes, les anti-aromatases mettent fin à la stimulation de la tumeur. Une étude portant sur 30 000 femmes a montré que cinq années de traitement réduisaient de 30 % le risque de récidive et de 15 % celui de décès par cancer du sein dans les 10 ans suivant le début du traitement.
«Ces traitements simples et bien tolérés devraient être considérés désormais comme des médicaments de routine dans le traitement du cancer du sein précoce chez les femmes ménopausées, à la fois pour réduire le risque de récidive mais aussi pour améliorer les chances de survie» a déclaré le Pr Coleman.
