Depuis son apparition il y a vingt-cinq ans, la chirurgie réfractive de la cornée a fait des progrès considérables, notamment grâce à l'apparition de logiciels performants qui proposent des traitements personnalisés.
Environ 200 000 à 250 000 interventions de chirurgie réfractive sont effectuées chaque année. L'opération la plus fréquente (80 % des cas) vise à corriger la myopie, avec ou sans astigmatisme, loin devant l'hypermétropie et la presbytie, à parts égales. Dans tous les cas, l'objectif est de modifier le pouvoir réfractif de l'œil, afin de focaliser l'image sur la rétine et non plus en avant ou en arrière. La condition indispensable pour voir nettement, si ce n'est parfaitement. Comme le souligne en effet le Pr Béatrice Cochener, chef du service d'ophtalmologie du CHU de Brest, «l'objectif de l'opération est d'atteindre un niveau de vision équivalent à celui qu'apportent les lentilles ou les lunettes et non de le dépasser. La bonne vision ne se définit pas simplement par 10 dixièmes, mais aussi par une qualité de vue pour la réalisation de ses activités quotidiennes. » Même prudence chez son confrère le Pr Thanh Hoang-Xuan, chef du service d'ophtalmologie à l'Hôpital Américain de Neuilly, qui rappelle que chaque cas est particulier et nécessite un examen minutieux pour définir la chirurgie la plus adaptée.
Une décision à mûrement réfléchir
Il est essentiel de s'adresser à un centre de chirurgie réfractive (privé ou hôpital public) qui dispose de l'ensemble des méthodes d'imagerie et propose toutes les techniques opératoires. Après un entretien et un examen approfondi, l'ophtalmologiste guide le choix de son patient vers tel ou tel type d'intervention, en fonction de l'anatomie de l'œil, des contraintes techniques, du coût... Il lui remet alors un devis dont le montant varie entre 2000 et 4000 euros pour les deux yeux, non remboursés par la sécurité sociale. Certaines mutuelles néanmoins proposent une participation forfaitaire d'environ 300 à 400 euros par œil. Le patient bénéficie de 15 jours pour prendre sa décision. Ce délai de réflexion incompressible lui permet de lire attentivement la fiche explicative sur laquelle figure le détail de l'intervention et les éventuels effets secondaires, afin de prendre sa décision en connaissance de cause.
Opéré dans la journée
Le jour J, après l'instillation de deux à trois gouttes de collyre anesthésiant dans chaque œil, il suffira de quelques minutes au chirurgien pour corriger les deux yeux. Selon la technique utilisée, un collyre antibiotique et antiinflammatoire sera ensuite nécessaire pendant 10 à 15 jours pour prévenir tout risque d'infection ou de complication. Dans les jours suivants, la majorité des personnes opérées sera capable d'effectuer les taches de la vie quotidienne sans lunettes ni lentilles de contact. Seule consigne : consulter sans attendre si l'œil devient rouge ou douloureux.
