Le Royal Opera House de Londres a annoncé dimanche la vente aux enchères d'une toile du peintre britannique David Hockney, en raison des difficultés financières que rencontre le secteur culturel britannique face à la pandémie de nouveau coronavirus. La vente de cette toile, un portrait de l'ancien directeur de cet opéra Sir David Webster, devrait générer entre 11 et 18 millions de livres (12 à 20 millions d'euros) qui seront utilisés pour "s'assurer que les meilleurs artistes au monde puissent de nouveau revenir sur nos planches", explique Alex Beard, actuel directeur de l'établissement. Obligées de fermer pendant le confinement, les institutions culturelles en général ont été durement touchées financièrement par la pandémie de Covid-19, qui a fait plus de 42.200 morts au Royaume-Uni.
Le Royal Opera House a vu ses revenus diminuer de plus de moitié depuis le début de la crise sanitaire, même si le lieu a pu rouvrir ses portes en juin dernier, avec des spectacles sans audience et uniquement diffusés en ligne.
Outre la vente du tableau, la célèbre institution londonienne compt e sur une collecte de fonds, une réduction de ses coûts, des licenciements et l'aide du gouvernement pour se remettre sur pied.
