Le président nigérian, Muhammadu Buhari, a condamné mercredi l'enlèvement de plusieurs élèves d'un pensionnat dans le centre-ouest du Nigeria et ordonné une opération de sauvetage, selon un communiqué.
"Le président a ordonné aux forces armées et à la police de ramener immédiatement tous les captifs indemnes", a déclaré son porte-parole Garba Shehu dans un communiqué.
La présidence ajoute que le nombre d'élèves et de membres du personnel enlevés dans ce pensionnat, situé à Kagara, dans l'Etat du Niger, était encore indéterminé.
Des hommes armés ont envahi mardi soir un pensionnat situé dans l'Etat du Niger, dans le nord du Nigeria, où ils ont enlevé des centaines d'élèves et plusieurs professeurs, avait affirmé auparavant un responsable local et une source sécuritaire.
"Des bandits sont entrés dans le collège gouvernemental de Kagara la nuit dernière et ont enlevé des centaines d'élèves et leurs professeurs", a déclaré un responsable local de la zone.
"Un des membres du personnel et certains élèves ont réussi à s'échapper. Le personnel a confirmé qu'un étudiant avait été abattu" lors de l'attaque, a ajouté le responsable. Ce rapt massif intervient deux mois après l'enlèvement de 344 adolescents dans un pensionnat de l'Etat voisin de Katsina par des groupes criminels.
Les élèves avaient été libérés une semaine plus tard. Cet établissement d'enseignement secondaire compte environ 1.000 élèves, mais on ne connait pas pour l'heure le nombre exact d'adolescents enlevés. "Un décompte est en cours pour établir le nombre exact d'élèves kidnappés. Nous espérons que tous ceux qui ont fui l'école reviendront pour le décompte", a déclaré une source sécuritaire. Des militaires avec un soutien aérien étaient à la recherche des ravisseurs et des otages, en vue d'une éventuelle opération de sauvetage, a précisé cette source.
Depuis près de dix ans, le nord-ouest et le centre du Nigeria sont en proie aux violences de groupes criminels qualifiés localement de "bandits", qui multiplient les enlèvements contre rançon et les vols de bétail.
Notamment ceux qui avaient kidnappé en décembre dernier 344 élèves dans un pensionnat de la ville de Kankara, dans l'Etat de Katsina.
Ce rapt avait provoqué un émoi mondial, et ravivé le souvenir de l'enlèvement par le groupe terroriste "Boko Haram" de plus de 200 jeunes filles à Chibok, dans le nord-est du pays, en 2014. Les adolescents de Kank ara avaient été libérés après une semaine de captivité. Le 9 février, le responsable de ce rapt, un chef de groupe armé appelé Awwalun Daudawa, s'est rendu aux autorités en échange d'un "accord d'amnistie".
