Le ministère irakien de l'Intérieur a annoncé que 82 personnes étaient mortes et 110 avaient été blessées dimanche dans l'incendie d'un hôpital dédié au Covid-19 à Baghdad, un sinistre visiblement dû à la négligence qui a provoqué la colère dans le pays.
De nombreuses victimes se trouvaient sous respirateur quand des bonbonnes d'oxygène ont explosé provoquant un incendie qui a rapidement dévoré les faux-plafonds en matériaux inflammables, ont indiqué pompiers et médecins.
Le Premier ministre Moustafa al-Kazimi, qui a proclamé trois jours de deuil national, a annoncé l'ouverture d'une enquête et réclamé des conclusions "sous 24 heures".
Il a suspendu de leurs fonctions le patron de la Santé du secteur oriental de Baghdad, le directeur de l'hôpital et les chef de la sécurité et de l'entretien technique.
Ils sont interrogés et ne seront pas relâchés "avant de juger ceux qui ont fauté", a-t-il dit, alors que le Parlement a annoncé consacrer sa séance de lundi à cette tragédie. Dimanche aux premières heures, alors que des dizaines de proches étaient au chevet de "30 patients dans l'unité de soins intensifs" d'Ibn al-Khatib, réservé aux cas les plus graves, des flammes ont gagné les étages.
"L'hôpital n'avait pas de système de protection contre les incendies et les faux-plafonds ont permis la propagation du feu jusqu'à des produits hautement inflammables", a expliqué la Défense civile. "La plupart des victimes sont mortes car elles ont été déplacées et privées de ventilateurs. D'autres ont été étouffées par la fumée". La mission de l'ONU en Irak a parlé dans un communiqué d'"énorme incident tragique", disant "sa douleur et son choc". Les cas de Covid-19 ont dépassé mercredi le million en Irak, avec plus de 15.000 morts.
Le pays, probablement en raison de sa population, l'une des plus jeunes au monde, enregistre un nombre de décès dus au Covid-19 relativement bas.
Début mars, une timide campagne de vaccination a vu le jour en Irak.
Sur près de 650.000 doses de différents vaccins, environ 300.000 ont déjà été administrées, selon le ministère de la Santé.
