Le producteur norvégien d'aluminium Norsk Hydro est repassé dans le vert au premier trimestre, porté par la hausse du prix de l'aluminium et ses efforts de réduction des coûts.
Le bénéfice net atteint 1,44 milliard de couronnes (144 millions d'euros) contre une perte nette de 1,81 milliard au premier trimestre de l'an dernier, a annoncé le groupe mardi.
"Une reprise robuste de l'économie mondiale a conduit à une demande accrue d'énergies renouvelables (Norsk Hydro produit aussi de l'hydroélectricité), d'aluminium et de produits en aluminium", écrit-il dans un communiqué.
Grâce aux mesures sanitaires contre la pandémie de Covid-19 et aux progrès de la vaccination, certaines régions du monde, en particulier l'Asie, renouent avec la croissance économique, relançant la demande de métal utilisé notamment dans l'industrie automobile et la construction.
Au premier trimestre, Norsk Hydro a empoché près de 2.000 dollars par tonne d'aluminium vendue, soit 13% de plus qu'il y a un an, une augmentation soutenue par le renchérissement des matières premières.
Parallèlement, le groupe a accru sa p roduction d'aluminium primaire de 2%, la portant à 539.000 tonnes.
Indicateur mis en avant par le groupe car il gomme les effets exceptionnels, l'excédent brut d'exploitation (EBITDA) ajusté a bondi de 36%, frôlant 5,2 milliards de couronnes, sensiblement au-delà des attentes des analystes (4,8 milliards).
L'action perdait cependant près de 2% dans les premiers échanges à la Bourse d'Oslo.
Le chiffre d'affaires, lui, est resté quasiment stable, à près de 32 milliards de couronnes.
Début mars, Norsk Hydro a annoncé la vente de sa division "produits laminés" (tôles ou feuilles tirées du passage entre deux cylindres), jugée insuffisamment rentable, au fonds américain KPS Capital Partners pour 1,38 milliard d'euros.
L'opération, qui devrait être bouclée au 2e ou 3e trimestre, a conduit le groupe à relever sa cible d'amélioration des résultats, désormais fixée à 7,4 milliards de couronnes d'ici 2025.
Norsk Hydro nourrit également des ambitions dans le recyclage, les énergies renouvelables ou encore les batteries électriques.
