L'Inde a enregistré pour la première fois depuis le début de l'épidémie plus de 4.000 décès dus au nouveau coronavirus en 24 heures, a annoncé samedi le gouvernement.
Les 4.197 nouveaux décès portent le bilan total du pays de 1,3 milliard d'habitants à 238.270 morts depuis le début de la pandémie. En une journée, le pays a comptabilisé 401.078 nouveau cas de Covid-19 soit un bilan total de près de 21,9 millions, selon la même source, citée par des médias. En dépit de l'aide internationale, des patients continuent de mourir aux portes d'hôpitaux submergés.
Et, selon les spécialistes, le pire est encore à venir, avec un pic épidémique attendu d'ici à plusieurs semaines.
Le dirigeant de l'opposition Rahul Gandhi a appelé le Premier ministre à imposer un confinement national pour éviter une propagation de la pandémie qui serait "dévastatrice" pour l'Inde et d'autres pays. Dans une lettre à Narendra Modi, il a critiqué "l'absence de stratégie claire et cohérente" du gouvernement face à la pandémie. "Permettre la propagation incontrôlable de ce virus dans notre pays sera dévastateur, non seulement pour notre p euple, mais pour le reste du monde", a souligné le chef du parti du Congrès.
Le gouvernement a largement laissé aux différents Etats indiens la latitude de décider des mesures de lutte contre la pandémie. Si la situation se stabilise dans les grandes villes comme New Delhi ou Bombay, qui ont reçu des approvisionnements supplémentaires en oxygène - en grande partie de l'étranger - c'est maintenant dans les zones rurales du sud du pays que la propagation du virus est la plus rapide.
La région du Karnataka a décrété un confinement de deux semaines à partir de lundi dans l'espoir d'enrayer les contaminations.
Un confinement pour une semaine entre également en vigueur samedi dans l'Etat du Kerala, dans le sud-ouest du pays, alors qu'un confinement de dix jours sera imposé à partir de lundi au Tamil Nadu.
