Au moins quinze personnes sont mortes à la suite de pluies diluviennes qui se sont abattues sur l'ouest du Venezuela, ont annoncé mardi les autorités locales. Plus de 35.000 personnes "ont été directement affectées par ces pluies" tombées sur onze Etats du pays et plus de 8.000 logements ont été "détruits", a indiqué le président vénézuélien Nicolas Maduro lors d'une allocution diffusée sur la chaîne publique de télévision.
Selon le ministre de l'Intérieur Remigio Ceballos, la saison des pluies orageuses bat son plein au Venezuela avec un peu d'avance et il devrait continuer de pleuvoir "pendant les dix prochains jours".
La rivière "Mocoties a débordé de son lit et est entrée dans les principales rues de la ville de Tovar", a déclaré Ramon Guevara, gouverneur de l'Etat de Merida (ouest), précisant que toute la zone était privée d'électricité et de téléphone tandis que les accès sont bloqués par les eaux. "La situation est dramatique, triste, désespérante.
Tout perdre n'est pas facile, mais c'est pire de perdre des proches.
C'est la tragédie de 2005 qui se répète", a commenté Jesus Quintero, journaliste à Mer ida.
Cette année-là, 41 personnes sont mortes et 52 personnes ont été portées disparues lorsque des pluies torrentielles sont tombées sur Merida.
Les précipitations touchent également d'autres régions du Venezuela, dont la capitale Caracas.
L'Institut national de météorologie et d'hydrologie (Inameh) a émis une alerte météo prévoyant une augmentation du débit des rivières dans au moins six Etats.
