Envie de savoir où vous en êtes sur le plan cardiaque et physique ? Alors oubliez l’ascenseur et commencez à grimper des marches pour en savoir plus. Explications avec le cardiologue et médecin du sport François Carré.
Il n’est jamais facile, lorsqu’on n’enchaîne pas les séances de sport, de connaître sa véritable capacité physique. Et il est donc tout aussi difficile de savoir si son cœur, mais aussi ses poumons et ses muscles, fonctionnent comme il se doit. "C’est pourquoi, lorsque j’ai un patient en face de moi qui ne sait pas trop me dire où il en est, je lui suggère le faire le test de l’escalier", explique le professeur Carré. Très bien, mais de quoi s’agit-il ?
Pouvez-vous monter 4 étages sans être essoufflé ?
"Attention, je tiens à préciser qu’il faut mettre "test" entre guillemets, poursuit l’expert. Il s’agit plutôt d’un système très grossier d’évaluation de votre état physique. Ce n’est pas validé scientifiquement."
Le principe ? Il est très simple, puisqu’il s’agit simplement de gravir plusieurs étages d’un bon pas par les escaliers.
"Si vous êtes essoufflé avant d’avoir monté deux étages, au point de ne plus pouvoir parler ou de devoir vous arrêter, vous avez une mauvaise capacité physique.
À partir de quatre étages, elle est bonne, et à partir de six, très bonne." En d’autres termes, votre cœur remplit efficacement sa mission. À savoir propulser de l’oxygène dans vos vaisseaux. Et le reste de votre organisme est a priori au diapason.
Un risque cardiaque limité
Une étude espagnole, présentée à la conférence EuroEcho-Imaging 2018 en Italie le 6 décembre 2018, a confirmé l'importance l'activité physique pour une espérance de vie plus longue en bonne santé. Selon les chercheurs espagnols, les adultes d'âge moyen qui peuvent monter trois étages très rapidement sans s'arrêter ont une bonne fonction cardiaque.
"Si vous pouvez monter très rapidement trois étages d'escalier sans vous arrêter, ou monter quatre étages sans vous arrêter, vous avez une bonne capacité fonctionnelle. Dans le cas contraire c'est un bon indicateur que vous avez besoin de faire de l'exercice", résumait le Dr Jesús Peteiro, chercheur principal de l'étude et cardiologue à l'hôpital universitaire de La Corogne en Espagne.
Pour les besoins de l'expérience, 12 615 participants atteints d'une coronaropathie connue ou soupçonnée ont subi une échocardiographie sur tapis roulant. Le test d'effort mené par l'équipe espagnole a consisté à demander aux adultes de marcher ou de courir, en augmentant progressivement l'intensité jusqu'à être épuisé. Le test générait en parallèle des images du cœur pour vérifier son fonctionnement. Les participants ont ensuite été suivis pendant cinq ans.
Au terme de l'étude, les chercheurs ont constaté que le risque d'arrêt cardiaque était de 1,2% chez les volontaires les plus en forme, contre 3,2% dans le groupe inactif. Les participants actifs avaient 0,8% de risque de décéder d'un cancer, contre 1,5% pour les plus sédentaires.
"Nos résultats fournissent une preuve supplémentaire des avantages de l'activité physique sur la santé et la longévité. En plus de réduire le poids, l'activité physique a des effets positifs sur la tension artérielle et les lipides, réduit l'inflammation et améliore la réponse immunitaire du corps aux tumeurs".
