Les maladies d'origine alimentaire tuent chaque année 1 personne sur 10 dans le monde, selon un rapport de l'Organisation mondiale de la santé. Un tiers des décès touche les enfants de moins de 5 ans.
Selon un rapport de l'Organisation mondiale de la santé (OMS), les maladies d'origine alimentaire affectent chaque année quelque 600 millions de personnes dans le monde et environ 420 000 meurent, dont près d'un tiers de jeunes enfants.
Dans ce premier rapport sur le sujet diffusé jeudi à Genève, l'OMS a établi qu'en moyenne une personne sur dix tombe malade après avoir consommé des aliments contaminés par 31 agents pathogènes, bactéries, virus, parasites, toxines et produits chimiques.
«Jusqu'à présent, les estimations sur ce problème étaient vagues et imprécises, masquant les véritables coûts humains des aliments contaminés. Ce rapport remet les choses en place», a déclaré le Dr Margaret Chan, Directeur général de l'OMS. «La connaissance des agents pathogènes à l'origine des plus graves problèmes selon les différentes régions du monde va permettre au grand public, aux gouvernements et au secteur agroalimentaire de prendre des mesures ciblées».
«En se fondant sur ce que nous savons déjà, il apparaît que ces maladies affectent toutes les populations du monde, en particulier les enfants de moins de cinq ans et les populations des régions à faible revenu», précise le Dr Kazuaki Miyagishima, directeur à l'OMS du Département Sécurité sanitaire des aliments, zoonoses et maladies d'origine alimentaire.
Les maladies diarrhéique sont responsables de plus de la moitié des maladies d'origine alimentaire, avec 550 millions de malades et 230 000 décès par an. Les enfants y sont particulièrement sensibles, avec 220 millions de malades et 96 000 décès par an. La diarrhée est souvent due à la consommation de viande crue ou mal cuite, d'œufs, de produits frais et de produits laitiers contaminés par le norovirus, Campylobacter, les salmonelles non typhiques et Escherichia coli.
Parmi les autres maladies d'origine alimentaire on trouve : la fièvre typhoïde, l'hépatite A, Taenia solium (un ver solitaire) et les aflatoxines (produites par de la moisissure sur les céréales conservées dans de mauvaises conditions). Mais aussi des maladies plus courantes dans les pays à faible revenu comme la fièvre typhoïde, le choléra ou les infections dues à E. coli.
