La présence apaisante de sa mère aide à soulager la douleur du bébé, selon une étude menée sur des rats par le Centre médical Langone de l'Université de New-York. Une étude menée par les chercheurs du Centre médical Langone, de l'Université de New-York (Etats-Unis) montre pour la première fois que la douleur des bébés est apaisée par la présence de la mère. Elle montre en outre que cette présence modifie l'activité des gènes dans la région du cerveau impliquée dans les émotions.
Pour cette expérience, les chercheurs ont généré de légères impulsions électriques chez de jeunes rats. En étudiant quels gènes étaient actifs dans la région de l'amygdale (responsable de la gestion des émotions dont la peur ou la douleur), ils ont découvert que la douleur provoquait l'activation de plusieurs centaines de gènes.
Mais ils ont également observé qu'en présence de leur mère, le nombre de gènes actifs dans la zone de la douleur du cerveau des bébés rats chutait en dessous de 100. "Cela signifie que lorsque la mère réconforte son enfant cela ne provoque pas seulement une réponse comportementale mais que le réconfort est également induit par les circuits neuronaux" explique le Dr Regina Sullivan, neurobiologiste et professeur à l'Université de New-York.
L'étude a uniquement été menée sur des rats. Mais selon le médecin, cette découverte pourrait aider à la gestion de la douleur dans les unités de soins pédiatriques.
