Un vaisseau sanguin artificiel capable de dissoudre les caillots en un rien de temps, c'est possible. Une équipe de chercheurs russes vient de mettre au point un prototype. Les caillots de sang sont composés de cellules sanguines : celles-ci s'accumulent sous la forme d'un amas visqueux et finissent parfois par obstruer les voies circulatoires (artères et veines). Lorsqu'un «bouchon» sanguin apparaît, le patient risque alors de subir un problème d'ordre cardiovasculaire : crise cardiaque, AVC, cécité, thrombose veineuse...
C'est pour éviter la formation de caillots sanguins que des chercheurs de la ITMO University (Russie) ont mis au point un prototype de vaisseau sanguin artificiel capable de résister aux caillots sanguins... et même de les dissoudre. En pratique, ce vaisseau sanguin nouvelle génération est composé de très fins tubes (nanotubes) d'oxyde d'aluminium, dans lequels on retrouve des enzymes thrombolytiques, qui ont justement pour fonction de « découper » les caillots au moment de leur formation.
Les enzymes, protégées par la structure «en maille» du vaisseau sanguin artificiel auraient ainsi un rôle de « gardiennes » pour éviter la formation de caillots. «Nous avons testé notre création in vitro, en laboratoire, explique Yulia Chapurina, principal auteur de ces travaux, qui ont été publiés dans la revue scientifique Journal of Medicinal Chemistry.
Nous avons fabriqué un caillot et nous l'avons fait circuler dans le vaisseau sanguin artificiel. Il a été détruit en quelques minutes seulement. » L'objectif des chercheurs russes est de limiter la prise d'anti-coagulants par les patients dont les risques cardio-vasculaires sont élevés.
En effet, ces médicaments présentent des effets secondaires non négligeables : hémorragies, troubles digestifs et cutanés, réactions allergiques, conflits avec d'autres médicaments (l'aspirine et le paracétamol, en particulier, ainsi qu'avec les aliments riches en vitamine K)...
