Lire, rester assis ou surfer sur Internet est nocif pour l'organisme. Des cardiologues américains ont démontré que passer six heures assis est aussi nocif à la condition cardiorespiratoire qu'une heure d'exercice lui est bénéfique.
Bien que plaisante, on sait que l'inactivité physique est mauvaise pour la santé. Mais cette dernière étude, publiée dans l'édition en ligne de la revue médicale Mayo Clinic Proceedings, a voulu comprendre pourquoi la sédentarité était nocive : «Les études précédentes ont rapporté que l'inactivité physique conduisait à un risque plus important de problèmes cardiovasculaires», déclare le docteur Jarett Berry, professeur adjoint de médecine interne et science clinique et auteur principal de l'étude. «Cependant, on ne comprend pas encore complètement les mécanismes à travers lesquels ce phénomène se produit.»
L'étude a été menée par une équipe de cardiologues de la University of Texas Southwestern Medical (Etats-Unis). Les chercheurs se sont servis de données concernant 2 223 participants (des deux sexes, entre 12 et 49 ans et sans antécédents de maladies cardiaques, d'asthme ou d'attaque cardiaque) au National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES), un programme de recherche scientifique sur la santé et la nutrition. Ils ont ensuite examiné leur condition physique, qui a été évaluée grâce à un test sous-maximal sur tapis de course et ajustée en fonction des différences de sexe, d'âge et d'indice de masse corporelle.
Les employés de bureau devraient bouger
«Nos données suggèrent que l'inactivité physique augmente le risque par son impact sur une condition physique au niveau déjà bas», rapporte le docteur Berry. «Éviter d'être physiquement inactif tout au long de la journée pourrait constituer une stratégie afin d'améliorer la forme et la santé, indépendamment de la pratique régulière d'exercices physiques», ajoute-t-il.
Les chercheurs espèrent que les résultats de leur étude entraineront une meilleure compréhension de la nécessité d'éviter de rester sédentaire sur le lieu de travail : «Lorsque l'on reste assis sur de longues périodes, tout mouvement est bénéfique et mène à une meilleure condition physique», a déclaré le docteur Jacquelyn Kulinski, récemment diplômée du programme de formation en cardiologie de l'University of Texas Southwestern et auteur principal de cette étude.
«Ainsi, si vous êtes bloqué à votre bureau pour un moment, veillez à changer souvent de position, levez-vous et étirez-vous, faites les cent pas quand vous êtes au téléphone, ou même gigotez un peu», conseille-t-elle.
Parmi les solutions que proposent les cardiologues pour éviter une inactivité physique prolongée, figure le podomètre qu'on peut éventuellement acheter pour suivre son activité physique quotidienne. On peut aussi remplacer sa chaise de bureau par un ballon d'exercice, mais attention au dos !
