Une vingtaine de soldats américains ont effectué mercredi une mission de reconnaissance au mont Sinjar, dans le nord de l'Irak, pour évaluer les possibilités de porter secours aux réfugiés yazidis, a indiqué un responsable du Pentagone.
Les soldats, membres des Bérets verts, "ont eu des contacts avec les réfugiés" pourchassés par les jihadistes et sont depuis retournés à Erbil, la capitale du Kurdistan irakien, a ajouté ce responsable qui s'exprimait sous couvert de l'anonymat. Les Bérets verts sont une force spécialisée dans la formation et le conseil des armées locales. Le responsable du Pentagone a parlé d'une "mission d'évaluation" mais n'en a pas précisé l'objectif final.
Plus tôt mercredi, Ben Rhodes, conseiller adjoint à la sécurité nationale de Barack Obama, a évoqué "la possibilité d'établir des couloirs, de procéder à des évacuations par voie aérienne" des réfugiés qui doivent supporter des conditions climatiques extrêmes et ont dû tout abandonner face à l'avancée des combattants sunnites. Depuis que le président américain les a autorisés jeudi dernier, les Etats-Unis larguent quotidiennement des vivres aux réfugiés et procèdent à des frappes aériennes contre l'Etat islamique.
Mardi, le secrétaire américain à la Défense Chuck Hagel a annoncé l'envoi de 130 conseillers militaires supplémentaires à Erbil, au Kurdistan irakien, pour "évaluer plus en profondeur" ce que le Pentagone peut faire pour venir au secours des réfugiés. Mais, a-t-il souligné, ces conseillers n'ont pas vocation à combattre, un peu plus de deux ans et demi après le départ des dernières troupes américaines d'Irak.
