Une mutation génétique serait responsable de la sclérose en plaques.
Un gène de la sclérose en plaques a été identifié, selon les résultats d'une étude publiée dans la revue Neuron . En effet, la mutation du gène NR1H3 nuirait à la production d'une protéine vitale pour d'autres gènes produisant ou préservant la myéline qui protège les fibres nerveuses et augmenterait le risque de développer la sclérose en plaques (SEP). Les chercheurs de l'université de Colombie-Britannique au Canada ont analysé les gènes de 2 0000 familles pour identifier s'il existait un gène commun à la sclérose en plaques .
Les résultats de leur étude ont montré qu'une mutation du gène NR1H3 diminuerait la production d'une protéine vitale pour d'autres gènes produisant ou préservant la myéline qui protège les fibres nerveuses. «Si vous avez ce gène défectueux, vous risquez de développer la sclérose en plaques», a affirmé le docteur Anthony Traboulsee de UBC dans un communiqué.
«Cela nous ouvre rapidement une porte pour combattre la maladie, pour essayer de la ralentir ou de l'arrêter. Jusqu'à présent, nous n'avions presque aucun recours», a ajouté M. Traboulsee.
Détecter de manière précoce la sclérose en plaques
Cette nouvelle piste thérapeutique permettrait d'identifier de manière précoce la maladie et la mise en place du traitement avant l'apparition des symptômes. En effet, les membres d'une famille touchée par la SEP pourraient être dépistés prématurément. Les chercheurs vont mettre en place une étude avec des souris génétiquement modifiées avec ce gène pour comprendre comment la maladie évolue et travailler sur des traitements. Il n'existe aujourd'hui aucune solution thérapeutique pour arrêter cette pathologie. «Cela nous ouvre rapidement une porte pour combattre la maladie, pour essayer de la ralentir ou de l'arrêter. Jusqu'à présent, nous n'avions presque aucun recours», a conclu M. Traboulsee.
La sclérose en plaques est une maladie auto-immune qui affecte entre 70 000 et 90 000 personnes en France. Chaque année, entre 3000 et 5000 nouveaux cas sont diagnostiqués, avec une nette prédominance chez les femmes. Difficulté à la marche, fatigue, faiblesse dans les membres, douleurs chroniques font partie des symptômes de la maladie. Il n'existe aucun traitement pour soigner la SEP .
