Le ministère de l'Industrie espagnol a donné son feu vert au groupe pétrolier Repsol pour procéder à des prospections pétrolières au large des Canaries, selon une résolution publiée au Bulletin officiel. Cette autorisation, valable trois ans, permettra à groupe espagnol de chercher du pétrole à une cinquantaine de kilomètres au large des côtes, à l'aide de trois sondes, selon cette résolution.
Une des conditions posées est que Repsol constitue une garantie de 20 millions d'euros pour «couvrir ses responsabilités environnementales». Le compagnie espagnole a fait savoir fin juillet qu'elle espérait commencer la prospection sous-marine au dernier trimestre de cette année.
Le ministère de l'Environnement espagnol avait déjà donné fin mai son feu vert à Repsol et le gouvernement met en avant les avantages économiques que pourraient procurer au pays l'exploitation de pétrole. Cet avis n'est pas partagé par les autorités locales et les écologistes, qui craignent les conséquences des vibrations causées par les forages, ainsi que celles d'une éventuelle fuite pour la faune et la flore de cet archipel de l'Atlantique, paradis du tourisme et d'une nature encore sauvage. Plusieurs associations ont fait savoir dans la foulée qu'elles vont dénoncer cette décision devant la justice.
