Au moins 27 personnes ont trouvé la mort à la suite d'inondations et des glissements de terrain provoquées par des pluies diluviennes qui se sont abattues sur la ville de Hiroshima, dans le sud-ouest du Japon, selon un bilan officiel rendu public hier. Les coulées de boue et les glissements de terrain ont fait également une dizaine de disparus.
Ces incidents ont surpris les habitants en pleine nuit et englouti des maisons de plusieurs quartiers sur une vingtaine de kilomètres, selon les images des télévisions. "Ce sont des pluies inédites et un désastre de grande ampleur. Il existe en plus d'autres risques de précipitations", a déclaré à la presse le Premier ministre Shinzo Abe.
Des forces terrestres d'auto-défense ont été déployées pour épauler les services de secours qui travaillent dans conditions pénibles sur un terrain en partie impraticable, selon le premier ministre. Le Japon, particulièrement au sud-ouest et au nord, a été touché ces dernières semaines par une série d'intempéries qualifiées de "terribles" qui ont fait monter le niveau des rivières bien au-delà du seuil d'alerte.
La situation actuelle, aggravée par le passage récent de plusieurs typhons, avait poussé ces dernières semaines les autorités à conseiller à des centaines de milliers de personnes de quitter temporairement leur maison. Récemment, le cyclone tropical Halong avait fait dix mots, des dizaines de blessés et d'importants dégâts, essentiellement dans le sud.Les régions méridionales de l'archipel avaient aussi été touchées en juillet par le très puissant typhon Neoguri qui avait tué au moins sept personnes.
