Le Japon a subi en juillet son 25e mois de déficit commercial consécutif, avec un solde négatif qui s'est cependant réduit de 6,6% sur un an grâce à une forte hausse des exportations de voitures, a annoncé mercredi le ministère des Finances.Le déséquilibre de la balance des comptes commerciaux de la troisième puissance économique mondiale s'est "limité" à 964 milliards de yens (près de 7 milliards d'euros) le mois passé, contre un déficit de 1.032 milliards en juillet 2013.
Les importations ont augmenté moins vite que lors des mois précédents, ne grimpant que de 2,3% en valeur, tandis que les exportations stoppaient le déclin entamé en mai pour progresser de 3,9%.
Les exportations de véhicule ont progressé de 7,2%, ceux des instruments scientifiques de 9,8%.
La vente des appareils de télécommunications et d'équipements électriques ont également augmenté dans le même ordre.
Du côté des importations, les achats d'hydrocarbures, qui contituent le principal poste de dépense du Japon vis-à-vis de l'étranger, ont continué à peser lourd, avec une facture de gaz naturel liquéfié (GNL) en progression de 7,4% et de pétrole brut en hausse de 6,9%.Le Japon a un besoin impérieux de ces deux ressources depuis l'accident nucléaire de Fukushima en mars 2011 et la mise à l'arrêt de l'ensemble des réacteurs atomiques du pays.
Les achats de semi-conducteurs et composants électroniques ont en revanche diminué, expliquant en partie le léger mieux observé sur le front des importations. Par région, les exportations ont articulièrement bondi en direction de l'Union européenne (+10,2%). Elles ont augmenté de 3,4% vers l'Asie, dont +2,6% vers la Chine, et de 2,1% vers les Etats-Unis.
Sur les six premiers mois de l'année 2014, le Japon avait déploré un déficit commercial record, bien pire que celui de la première moitié de 2013 qui était déjà à un niveau exceptionnel. En hausse de 57,9% par rapport à celui de janvier-juin 2013, il avait atteint 7.598 milliards de yens (55,5 milliards d'euros), un montant jamais atteint depuis le lancement de cette statistique sous cette forme en 1979.
