Trois membres d'équipage d'un hélicoptère affrété par la Mission de l'ONU au Soudan du Sud (Minuss) ont été tués et un autre blessé dans l'écrasement au sol de leur appareil mardi dans le nord du pays, a annoncé la Minuss.
"Trois membres d'équipage d'un hélicoptère Mi-8, affrété par l'ONU, ont péri dans un crash mardi l'après-midi, près de Bentiu", a indiqué la Minuss dans un communiqué. "Un membre d'équipage rescapé a été soigné par l'équipe de Médecins sans Frontières à Bentiu", sans préciser la nationalité des victimes.
La Minuss avait annoncé plus tôt dans la journée l'écrasement de cet hélicoptère, à une dizaine de km au sud de Bentiu.
La mission onusienne a ajouté avoir ouvert une enquête pour déterminer les causes de la chute de l'hélicoptère, qui s'est abîmé dans une zone où des combats sont régulièrement signalés. Mi-décembre 2012, un an avant le début du conflit au Soudan du Sud, l'armée sud-soudanaise avait abattu, officiellement par erreur, un Mi-8 de la Minuss, tuant ses quatre membres d'équipage.
Le conflit au Soudan du Sud a éclaté le 15 décembre 2013 au sein de l'armée, minée par des antagonismes politico-ethniques exacerbés par la rivalité à la tête du régime entre le président Salva Kiir et Riek Machar. Des milliers, voire des dizaines de milliers de personnes, ont été tuées dans les combats, les massacres et atrocités sur des bases ethniques qui les accompagnent, et plus de 1,5 million chassées de chez elles
Le Soudan du Sud a proclamé son indépendance en juillet 2011, après des décennies de conflit l'opposant à Khartoum. Lundi, MM. Kiir et Machar ont signé un nouvel engagement à cesser les hostilités. La médiation régionale leur a donné un nouveau délai de 45 jours pour former un gouvernement d'union nationale, et a brandi encore la menace de sanctions.
