Le nombre de réfugiés et de demandeurs d'asile enregistrés au Bénin est en nette progression, passant de 2.353 en 2022 à 9.242 en 2023, soit une augmentation de près de 400 %, a déclaré le ministre béninois de l'Intérieur et de la Sécurité publique, Alassane Seidou.
Dans un message diffusé lundi, à la veille de la Journée mondiale des réfugiés, M. Seidou a précisé qu'à ce nombre s'ajoutaient des milliers de demandeurs d'asile et de personnes déplacées internes non encore enregistrés.
"Ce chiffre pourrait être estimé aujourd'hui à près de 20.000 personnes", a-t-il indiqué, tout en saluant l'engagement du gouvernement béninois dans la protection des réfugiés.
En 2022, le président béninois Patrice Talon a promulgué la loi portant statut des réfugiés et apatrides au Bénin.
Cette loi assure une entière protection des réfugiés vivant sur le sol béninois et l'entrée en vigueur de ce texte classe le Bénin parmi les deux premiers pays de la Communauté économique des Etats de l'Afrique de l'Ouest (CEDEAO) à avoir légiféré à la fois sur la protection des réfugiés et des apatrides, a souligné le ministre.
A traver s cette nouvelle loi, le gouvernement béninois a exprimé non seulement sa détermination à respecter les droits des réfugiés, mais aussi son engagement à concrétiser leur inclusion socio-économique, a-t-il fait observer.
Depuis 2001, la Journée mondiale des réfugiés est célébrée chaque année le 20 juin.
