Une équipe de chercheurs chinois et canadiens ont travaillé sur la relation entre l'anxiété au travail et la performance. Même si l'anxiété a majoritairement des effets néfastes, ils ont aussi découvert ses « bons côtés ».
Les conséquences négatives de l'anxiété ne cessent d'être démontrées, mais pour la première fois une étude scientifique découvre des aspects positifs à cet état de stress. Des chercheurs de l'Université de Scarborough (Canada), et de l'Université polytechnique de Hong Kong (Chine), ont examiné à la fois les déclencheurs de l'anxiété au travail et sa relation avec le rendement des employés. Leurs résultats, publiés le Journal of Applied Psychology, sont plutôt surprenants.
Sans surprise, les chercheurs ont relevé que les plus hauts niveaux d'anxiété s'observaient dans les emplois exigeant un dialogue constant et la suppression des émotions (infirmière, réceptionniste...), ainsi que ceux avec des « dead-line » ou des changements organisationnels fréquents. Par ailleurs, de nombreux paramètres influencent la réponse à l'anxiété : l'âge, le sexe, la durée de l'emploi, mais aussi si la personne éprouve de l'anxiété d'une manière générale ou si elle est particulièrement sensible à certaines situations comme la prise de parole en public ou les évaluations de travail.
GÉRER SON ANXIÉTÉ POUR EN TIRER LES BÉNÉFICES
Evidemment, ils ont en premier lieu observé les mauvais côtés de l'anxiété : trop d'anxiété nuit à la performance. En effet, les auteurs expliquent que cet état de stress peut distraire l'employé, l'empêcher d'accomplir ses tâches, voire de le mener à l'épuisement professionnel.
Cependant, dans certains cas, les observations sont complètement opposées : des niveaux modérés d'anxiété peuvent faciliter et stimuler la performance. Cet état de stress est capable, dans une certaine mesure, de faciliter la concentration et l'autorégulation. Les auteurs comparent cela aux athlètes qui sont formés pour utiliser l'anxiété afin d'alimenter leur motivation. «Après tout, si nous n'avons pas d'anxiété et que nous ne nous soucions pas de la performance, nous ne serons pas motivés pour faire le travail», détail Bonnie Hayden Cheng, auteure principale de l'étude. Il faut alors apprendre à gérer son stress, ce qui le déclenche et en tirer les bénéfices.
