Au moins 895.000 personnes sont sans domicile fixe dans l'Union européenne et au Royaume-Uni, selon une estimation publiée mardi de la Fédération européenne des associations travaillant avec des personnes sans-abri (Feantsa), un chiffre en hausse par rapport à 2019.
"Cette estimation - basée sur des données fragmentaires et qui ne rend compte que des formes d'exclusion du logement les plus visibles - atteste de l'incapacité des pays européens à faire du logement un droit fondamental", juge le rapport, co-écrit avec la Fondation Abbé Pierre française.
Pour établir leur chiffre, les auteurs ont étudié les recensements des personnes sans domicile réalisés dans chaque pays, lorsqu'ils existent. En additionnant les comptages de 13 pays dont ils ont jugé les données suffisamment fiables et comparables entre elles, ils ont conclu que 0,174% de la population européenne vivait dans la rue ou en hébergement d'urgence.
Rapporté à la population totale de l'UE et du Royaume-Uni, ce pourcentage donne quelque 895.000 personnes sans domicile dans l'ensemble des 28 pays. C'est presque 200.000 de plus qu'en 2019, dernière année où la Feantsa s'était livrée à ce calcul.
"Ce calcul donne une idée approximative de l'ampleur minimale du phénomène mais ne constitue en rien une méthode permettant d'établir le nombre réel de personnes sans-abri et mal logées en Europe", préviennent les auteurs.
Parmi les pays étudiés, quelques bons élèves ont vu leur nombre de personnes sans domicile diminuer, comme la Finlande, qui a beaucoup investi dans la production de logements et applique le principe "Logement d'abord", consistant à octroyer dès que possible un habitat pérenne aux personnes sans domicile.
L'Autriche, qui applique aussi ce principe, a également vu le nombre de personnes sans domicile baisser en 2020, dernière année disponible, mais cela peut être dû à des mesures exceptionnelles prises pendant la pandémie, comme la suspension d'expulsions locatives, préviennent les auteurs.
"Tous les Etats membres doivent concevoir et déployer d'urgence des stratégies nationales pour mettre fin à l'absence de chez-soi", réclame la Feantsa, qui appelle aussi la Commission européenne à renforcer sa plateforme de lutte contre le sans-abrisme.
