Le complexe touristique "Etoile de l'Est" à Bordj Mehiris, dans la commune d'Ain Abid (Constantine) est le premier établissement de la wilaya à miser sur le tourisme agricole, ce qui peut en faire une destination de prédilection des familles à la recherche d'une expérience différente et plus connectée à la nature et à la culture locale.
Le directeur du complexe, Iliès Benzaoui, affirme que cette exploitation agricole privée couvrant 200 hectares, dont 60 dédiés à l'arboriculture fruitière (pêche, nectarine, abricot, poire et olive) et 140 ha pour la céréaliculture et les légumineuses, comprend le complexe touristique "Etoile de l'Est" qu'il considère comme "le premier établissement en Algérie destiné à promouvoir le tourisme rural".
En plus du complexe proprement dit et des cultures pratiquées, l'exploitation voue également 8 hectares à l'élevage équin (chevaux Barbe), avec un club équestre à même d'abriter des compétitions de saut d'obstacles.
La ferme renferme aussi une activité apicole forte de 120 ruches, un équipement frigorifique d'une capacité de 4.000 m3 et 3 puits destinés à l'irrigation des cultures agricoles, selon M. Benzaoui.
Selon ce dernier, la concrétisation de projet avait été précédée d'une préparation minutieuse marquée par l'organisation de sorties pour les familles et les étudiants qui ont pu s'adonner à de nombreuses activités liées à l'agriculture et à la vie rurale, tout en se divertissant et en se familiarisant avec les parcours techniques en matière de travail de la terre et en participant aux opérations de récolte avec dégustation de produits du terroir.
Pour mener à bien cette expérience d'agrotourisme, le complexe "Etoile de l'Est" a procédé à l'installation de chalets totalisant 106 lits pour l'hébergement, à l'aménagement d'espaces
de camping, outre la mise en place de petites surfaces pour la vente de produits agricoles "de la ferme au consommateur" et l'organisation de nombreuses activités de plein air, y compris à caractère scientifique, offrant aux visiteurs une multitude d'opportunités de découverte en profitant de superbes paysages et en se détendant loin de l'agitation des villes.
Une plage artificielle respectueuse de l'environnement
Le complexe touristique "Etoile de l'Est" comprend également – cerise sur le gâteau -- une plage artificielle "écologique" qui utilise quelque 2.000 m3 d'eau et pouvant accueillir quotidiennement plus de 600 personnes. La plage offre un service de qualité aux baigneurs dont le nombre atteint, en cette période de chaleur, quelque 2.000 visiteurs par semaine.
Selon M. Benzaoui, cette piscine a été conçue en tant qu'installation respectueuse de l'environnement grâce à son sable naturel et à la réutilisation de l'eau, grâce à un ingénieux système de collecte, pour l'irrigation agricole, en plus de la mise en place de parasols fabriqués avec des matériaux recyclables.
Des visiteurs rencontrés sur les lieux par l'APS considèrent que la plage artificielle constitue "un véritable atout dans la wilaya de Constantine" et "offre une véritable alternative aux personnes qui ne peuvent pas se déplacer vers les villes côtières".
D'autres, faisant part de leur "admiration" devant ce complexe touristique d'un nouveau genre, combinant avantageusement agriculture et tourisme, soulignent avoir particulièrement apprécié ‘'la sécurisation des lieux, la qualité du restaurant et les nombreuses activités à disposition, telles que le vélo, le quad et l'équitation.
