L'Afrique du Sud s'est imposée sur le fil 31-27 à Johannesburg face à la Nouvelle-Zélande, samedi lors de la troisième journée du Rugby Championship, dont les Boks gardent la tête.
Menés 27-17 à la 52e minute, les champions du monde sud-africains ont infligé un 14-0 aux All Blacks dans la dernière demi-heure pour s'imposer, après deux essais de Kwagga Smith (69e) et Grant Williams (75e), transformés par le jeune ouvreur Sacha Feinberg-Mngomezulu.
Avec 14 points, les joueurs de Rassie Erasmus renforcent leur avance en tête du Rugby Championship, devant les Néo-Zélandais qui en comptent 6.
Les hommes de Scott Robertson ont pourtant été les premiers à frapper avec un essai en force du talonneur Codie Taylor (7e), face à des Boks réduits temporairement à 14.
Dix minutes plus tard, les Sud-Africains ont répondu coup pour coup avec un essai identique du talonneur Bongi Mbonambi (17e), lui aussi après un ballon porté.
A plus de 60 mètres des perches, le demi d'ouverture Sacha Feinberg-Mngomezulu, 22 ans et préféré à l'expérimenté Handré Pollard, leur a donné l'avantage au score pour la première fois de la partie (30e, 8-7).
Indisciplinés, les Sud-Africains ont ensuite peu à peu baissé de pied, encaissant un premier essai de l'ailier Caleb Clarke (33e), avant que Jordie Barrett, dès la reprise, ne marque sur une interception (42e).
Menés 27-17 après le doublé de Caleb Clarke (52e), les Springboks ont renversé la partie en fin de rencontre, profitant de l'indiscipline des Blacks, à leur tour réduits à 14 après un carton jaune.
Faisant parler leur science du jeu d'avants, les Sud-Africains ont alors marqué deux essais en force, du troisième ligne Kwagga Smith (69e) et du demi de mêlée Grant Williams (75e), pour signer leur troisième victoire consécutive dans le Rugby Championship.
L'Afrique du Sud recevra de nouveau les Blacks samedi 7 septembre au Cap lors de la 4e journée de cette compétition rassemblant aussi l'Australie et l'Argentine, qui s'affrontent en fin de soirée.
L'Australie bat l'Argentine sur le fil
L'Australie est revenue de loin pour s'imposer au coup de gong 20-19 en Argentine et mettre fin à une série de huit défaites consécutives lors de la troisième journée du Rugby Championship samedi.
Le demi d'ouverture Ben Donaldson a réussi la pénalité de la victoire dans les dernières secondes du match, alors que son équipe avait été menée 10-0. Il s'agit de la première victoire australienne dans le Championship (le tournoi des nations de l'hémisphère sud) depuis un succès 25-17 contre l'Afrique du Sud en 2022.
Au classement, l'Afrique du Sud, qui a battu les All Blacks samedi, est en tête avec 14 points devant la Nouvelle-Zélande (6 pts). L'Argentine est troisième (5 pts) et l'Australie ferme la marche (4 pts).
Les Wallabies ont répondu par des essais du demi de mêlée Jake Gordon et du deuxième ligne Rob Valetini à celui des Pumas marqué par leur troisième ligne Juan Martin Gonzalez. Le reste a été affaire de coups de pied.
Après deux défaites consécutives contre l'Afrique du Sud le mois dernier, le sélectionneur australien, Joe Schmidt, avait encore introduit du sang frais dans son groupe. Le centre Hamish Stewart a fait ses débuts samedi, devenant le 15e nouveau sélectionné australien cette saison.
