Dans le cadre du concours d'entrée au sein des douanes, 12 hommes sont décédés en deux semaines lors d'épreuves de course à pied de dix kilomètres dans l'Etat du Jharkhand, dans l'est du pays, ont indiqué les mêmes sources.
Les victimes, des jeunes hommes, faisaient partie des 500.000 candidats en lice pour les 583 postes à pourvoir au sein du département gouvernemental des douanes. La campagne de recrutement a été suspendue.
Le chef de la police du Jharkhand, Anurag Gupta, a confirmé les décès et indiqué que des enquêtes ont été ouvertes.
Qualifiant ces décès de "déchirants", le ministre en chef de cet Etat, Hemant Soren, a ordonné à des experts médicaux de se pencher sur "la mort prématurée de ces jeunes, afin que de tels accidents ne se reproduisent plus à l'avenir".
Nombre de candidats ont dû être hospitalisés à la suite d'une hypotension artérielle due à la déshydratation, affirme le journal Times of India, citant des médecins.