Des centaines de milliers de fidèles étaient rassemblés hier à Mina, près de La Mecque, à la veille de Woukouf Arafat pour accomplir ce rituel phare du Hadj.
Dès l'aube, les hadjis affluaient en masse vers Mina en prévision du grand jour de Arafat. En ce jour coïncidant au 9 dhou el hidja, les fidèles implorent la miséricorde de Dieu et prient pour que bénédiction soit accordée à leurs nations respectives.
Le pèlerinage à La Mecque, l'un des cinq piliers de l'islam, comporte plusieurs rites sacrés dont El Ihram qui traduit l'intention du pèlerin d'effectuer ce rite spirituel.
Vient en second lieu le Tawaf : à son arrivée à la Mecque, le fidèle fait sept fois le tour de la Kaaba, autour de laquelle a été construite la Grande mosquée, qui représente la Qibla en direction de laquelle les Musulmans du monde font la prière (le deuxième pilier de l'Islam) cinq fois par jour.
Les fidèles doivent ensuite accomplir le rite du Sa'i qui consiste à faire à sept reprises le chemin entre al Safa et al Marwa, distants de 400 mètres et proches de la Grande mosquée, et ce sur les pas de Hajar, épouse du prophète Ibrahim El Khalil.
Selon la tradition, elle avait couru entre ces deux lieux pour chercher de l'eau à son fils, le prophète Ismaïl, jusqu'à ce que la source de Zamzam (Bir Zamzam) jaillisse à ses pieds.
Une fois ce rituel accompli, le fidèle se rend dans la vallée de Mina, à cinq km à l'est de la Grande mosquée, pour y passer la nuit avant le moment fort du Hadj qui est Woukouf Arafat, une journée consacrée à la prière et aux invocations.
A la tombée de la nuit, les pèlerins refluent sur la plaine de Mouzdalifa pour se préparer le lendemain à l'Aïd al-Adha qui consiste à sacrifier un mouton suivant les préceptes de l'islam.
Les fidèles se consacrent après à la lapidation des stèles représentant Satan à Mina, à 8 km de Mouzdalifa. Il faut jeter sept pierres le premier jour sur la grande stèle, et 21 pierres le lendemain ou le surlendemain sur les trois stèles (grande, moyenne, petite).
Le pèlerinage se termine par de nouvelles circonvolutions autour de la Kaaba. La visite à Médine, lieu du mausolée du prophète Mohamed (QSSL), peut s'effectuer avant ou après le hadj.
Selon les autorités saoudiennes, près de 1,4 million de musulmans sont arrivés en provenance des quatre coins de la planète pour effectuer le pèlerinage, auxquels s'ajoutent quelques centaines de milliers de pèlerins du royaume.
Concernant les dispositions prises pour garantir un bon déroulement du hadj, les autorités saoudiennes ont pris une série de mesures sanitaires et de sécurité pour protéger les pélerins de tout désagrément. Aussi, aucun incident majeur n'a été jusqu'à présent signalé dans les mouvements des pèlerins, qui se rendent à Mina par la route, en métro ou à pied.
Par ailleurs, aucun cas d'infection n'a été enregistré parmi les pèlerins, y compris le coronavirus MERS, a déclaré le ministre de la Santé par intérim, Adel Fakih.
