Le nouveau commissaire européen aux Affaires humanitaires, le Chypriote Christos Stylianides, va coordonner la riposte européenne à l'épidémie d'Ebola, a annoncé jeudi dans un tweet le président du Conseil européen Herman Van Rompuy.
Les 28 Etats membres de l'Union européenne s'étaient mis d'accord lundi sur la nomination d'un coordinateur alors que cette fièvre hémorragique très contagieuse continue de progresser en Sierra Leone, en Guinée et au Liberia,= où elle touche désormais 10.000 personnes, selon l'OMS.
Les chefs d'Etat et de gouvernement réunis en sommet à Bruxelles devaient aborder jeudi soir la question de l'aide apportée aux pays frappés -plus de 600 millions d'euros ont été promis par les Européens - mais aussi celle de la protection de la population contre une propagation de la maladie en Europe.
M. Stylianides, un dentiste de formation âgé de 56 ans, avait indiqué lors de son audition par le Parlement européen fin septembre qu'il se rendrait dans la région pour évaluer sur place les besoins. "En tant que docteur, je dois aller sur le terrain pour me forger une opinion", avait-il alors dit, selon le PPE, le parti conservateur européen auquel il appartient.
Exprimant leur "vive préoccupation face à l'expansion continue du virus Ebola", les 28 affirment qu'une "réponse renforcée et concertée est nécessaire pour renverser la tendance", selon le projet de texte qui doit être publié à l'issue du sommet.
"Une aide supplémentaire est nécessaire pour augmenter la réponse sur le terrain, en particulier en ce qui concerne les soins médicaux et les équipements, et pour renforcer les contrôles" de personnes quittant les pays touchés, ajoute ce texte. Les 28 saluent par ailleurs les contrôles de température des passagers venant de ces pays mis en place en Grande-Bretagne, en France et en Belgique, principalement dans les aéroports.
Ils jugent qu'il est d'une "importance capitale" d'assurer que les pays de l'UE soient "préparés" pour faire face à la maladie afin de "protéger (...) les citoyens", notamment grâce à "des mesures de précaution pour réduire les risques de contagion" alors que plusieurs personnes ont été infectées en Europe.
