L'exposition "Pouvoirs des perles d'Afrique" dédiée aux perles, qu'elles soient précieuses, semi précieuses ou en bois, et à la place qu'elles occupent dans la société et la culture africaine a été inaugurée jeudi au Musée national du Bardo à Alger.
Composée de la collection de l'épidémiologiste Tonia Marek, qui a longtemps vécu dans plusieurs pays africains, et de pièces archéologiques et ethnographiques conservées par le musée, cette exposition propose aux visiteurs de dépasser l'aspect esthétique des perles pour en comprendre la fonction sociale et culturelle.
Cette exposition s'ouvre sur des colliers traditionnels algériens, "Skhab" (collier répandu dans plusieurs régions du pays), "Timeralt" (croix du sud), "Djouher" (collier de perle algérois) "Aqaran" (parure des Aurès), tous ornés de perles et issus de la collection du musée, témoignant de l'ancrage de ces bijoux dans la culture algérienne.
D'autres bijoux, plus anciens, (colliers et bracelets) remontant au 5e siècle et ayant appartenu à la reine touareg Tin Hinan sont également exposés.
Une autre partie de cette exposition, composée de la collection de Tonia Marek est dédiée aux perles et leurs signification dans les cultures africaines.
Cette partie de l'exposition met en avant l'utilisation de ces objets à d'autres fins que l'ornement esthétique: renseignant parfois sur le statut social, faisant office de monnaie d'échange, de traits d'union entre les peuples par voie commerciale, ou servant de chapelet utilisé dans plusieurs religions.
Le public a également eu l'occasion de découvrir le pouvoir thérapeutique des perles dans certaines tribus au Sénégal, le pouvoir de protection qui leur est attribué dans des croyances au Mali et au Bénin où elles sont aussi portées comme signe d'appartenance après un rite de passage ou une initiation.
Des pièces rares remontant à plus de 12 siècles en provenance de Mésopotamie, d'Egypte ou de Mauritanie, faites de pierre, de bois, de verre ou de corail sont également présentées aux visiteurs dans un espace habillé musicalement par le son de la kora.
Inaugurée jeudi, l'exposition "Pouvoirs des perles d'Afrique" se poursuit jusqu'au mois de mars 2015 au Musée public national du Bardo.
