Au moins 8.153 personnes sont décédées de l'épidémie de fièvre Ebola en Afrique de l'Ouest pour un total de 20.656 cas enregistrés dans les trois pays les plus touchés, selon un bilan de l'Organisation mondiale de la santé, publié lundi.
Quinze morts supplémentaires ont été dénombrés dans les autres pays -six au Mali, un aux Etats-Unis et huit au Nigeria-, un bilan inchangé depuis plusieurs semaines. La Sierra Leone reste le pays le plus durement touché avec un total de 9.772 cas enregistrés au 3 janvier pour 2.915 morts devant le
Libéria qui est longtemps resté le pays le plus touché mais qui a connu de son côté un ralentissement de la propagation du virus (8.115 cas pour 3.471 décès au 31 décembre). Enfin, la Guinée, où l'épidémie a éclaté il y a un an comptait 2.769 cas pour 1.767 morts au 3 janvier. L'Espagne et le Sénégal, qui ont été déclarés exempts de virus Ebola, ont compté chacun un cas. Aucun n'a été mortel.
En revanche, une infirmière britannique contaminée par le virus était entre la vie et la mort dimanche à Londres, alors que deux soignants, eux aussi de retour de Sierra Leone, ont été placés en observation aux Etats-Unis et en Allemagne.Par ailleurs, l'OMS relève que 678 travailleurs de la santé ont été infectés par le virus, au 28 décembre, et que 382 en sont morts.
Réouverture des écoles au Liberia prévue en févrie
Le ministère libérien de l'Education annoncé lundi la réouverture au mois de février des écoles du pays, fermées à cause du virus d'Ebola depuis août 2014. «Nous demandons à toutes les écoles de prendre les dispositions nécessaires à la reprise des cours le semestre prochain, c'est-à-dire en février», a indiqué le ministère dans un communiqué lu sur les radios, appelant tous les établissements à s'équiper en conséquence de matériel sanitaire.
«Toutes les écoles doivent s'équiper d'eau chlorée, de thermomètres, et mettre en place toutes les mesures recommandées par le ministère de la Santé contre le virus», selon le texte. Le président de Fédération libérienne de football (LFA, Liberia football Association) Musa Bility a pour sa part annoncé «la levée avec effet immédiat de l'interdiction des activités sportives» dans sa discipline. «Les équipes et les autres pratiquants peuvent reprendre, mais chacun doit observer les règles de prévention d'Ebola», a déclaré M. Bility à la radio
nationale ELBC.
La présidente Ellen Johnson Sirleaf a ordonné le 30 juillet la fermeture avec effet immédiat de «toutes les écoles sans exception» pour contenir la propagation, avant même l'instauration de l'état d'urgence le 6 août.
La veille, le président de la LFA proclamait «avec effet immédiat la suspension de toutes les activités de football et des activités connexes à travers le pays». Le Liberia compte pour près de 3.500 des plus de 8.000 morts recensés de l'épidémie d'Ebola en Afrique de l'Ouest, à 99 % dans ce pays, ainsi qu'en Sierra Leone et en Guinée voisines, mais la propagation y a nettement décru depuis plusieurs mois.
