L'euro remontait légèrement face au dollar mardi au lendemain de sa chute sous le seuil des 1,20 dollar, mais restait plombé par les inquiétudes sur l'avenir de la Grèce dans la zone euro et des spéculations sur la possibilité de rachats massifs d'actifs par la Banqu centrale européenne (BCE).
La monnaie unique européenne valait 1,1965 dollar contre 1,1933 dollar lundi. Elle était tombée lundi dans les échanges asiatiques à 1,1864 dollar, son niveau le plus faible depuis mars 2006.
La devise européenne baissait face à la monnaie nippone, à 142,09 yens contre 142,74 yens lundi.
Le dollar aussi perdait du terrain face à la devise japonaise, à 119,75 yens contre 119,61 yens la veille. Selon les analystes, la monnaie européenne risque de continuer à souffrir des incertitudes des marchés sur la Grèce et de la crainte d'un nouveau ralentissement de l'économie dans la zone euro. La Grèce reste au coeur des inquiétudes des investisseurs, à l'approche d'un scrutin législatif anticipé, le 25 janvier. Il est susceptible d'être remporté par le parti de gauche Syriza, ce qui ravive les craintes d'une sortie du pays de la zone euro.
Les investisseurs jugent par ailleurs de plus en plus probable la perspective d'un vaste programme de rachats d'actifs par la BCE pour soutenir l'économie.
Son président Mario Draghi a ainsi prévenu dans une interview vendredi que l'institution se préparait «techniquement pour modifier début 2015 l'ampleur, le rythme et le caractère des moyens à mettre en place s'il devenait nécessaire de réagir à une trop longue période d'inflation trop faible».
L'inflation a fortement ralenti en Allemagne le mois dernier, à 0,2% sur un an, son plus bas niveau depuis octobre 2009, selon un chiffre provisoire publié lundi, de mauvais augure avant la première estimation des données pour l'ensemble de la zone euro mercredi.
Un programme de soutien monétaire de la BCE reviendrait à injecter des liquidités dans le système financier de la zone euro pour stimuler l'activité économique. La BCE pourrait également acheter des obligations de pays de la zone euro en grande difficulté financière. Ces titres sont considérés comme des actifs risqués.
Le marché s'inquiète en outre de la chute des prix du pétrole qui sont tombés brièvement lundi sous les 50 dollars le baril, leur plus bas niveau depuis cinq ans.Aux Etats-Unis, les cambistes guetteront cette semaine les chiffres de l'emploi dans le secteur privé pour décembre mercredi, avant le très important rapport officiel mensuel sur l'emploi et le chômage, un indicateur majeur pour jauger la vigueur de la reprise de la première économie mondiale.
La livre britannique baissait face à la monnaie unique européenne, à 78,37 pence pour un euro, et montait face au dollar, à 1,5269 dollar pour une livre. La devise suisse baissait légèrement face à l'euro, à 1,2017 franc suisse pour un euro, et montait face au dollar, à 1,0043 franc suisse pour un dollar.
