Le président américain, Barack Obama, opposerait son veto à une proposition de loi du Congrès autorisant la construction de l'oléoduc controversé Keystone XL entre les Etats-Unis et le Canada, a averti mardi la Maison Blanche, soulignant la nécessité de respecter le processus administratif en cours.
"Si cette loi est votée par le Congrès, le président ne la signera pas", a déclaré Josh Earnest, porte-parole de l'exécutif américain, rappelant que Obama n'avait pas, sur le fond, pris sa décision sur ce dossier sensible dont ses adversaires républicains, désormais majoritaires au Congrès, ont fait un symbole politique.
La Chambre des représentants des Etats-Unis votera vendredi sur un texte autorisant le lancement immédiat du chantier de Keystone XL. La forte majorité républicaine devrait assurer une adoption facile du document, qui doit être adopté par la Chambre et le Sénat avant d'atterrir sur le bureau de M. Obama.
"Il existe un processus bien établi (d'examen du projet) qui ne doit pas être affaibli par une proposition de loi", a martelé M. Earnest, rappelant par ailleurs qu'il y avait un litige toujours en cours devant la justice de l'Etat du Nebraska (centre), que doit traverser un tronçon de l'oléoduc.
L'immense projet de la société TransCanada, soutenu avec force par Ottawa, ne dépend normalement pas de l'autorisation du Congrès et est du ressort de l'administration Obama. Mais plus de six ans après la demande initiale, l'exécutif n'a toujours pas rendu sa décision.
Les écologistes et la plupart des démocrates y sont farouchement opposés pour des raisons environnementales. M. Obama a pour sa part indiqué qu'il ne donnerait son feu vert que s'il était établi que ce projet n'aurait pas d'impact sur le climat, dossier dont il fait une de ses priorités.
Proposé en 2008, l'oléoduc doit servir à acheminer du pétrole depuis la province de l'Alberta, dans l'ouest canadien, vers les raffineries américaines du golfe du Mexique, au Texas.
