L'euro évoluait en légère baisse hier face au dollar, la devise européenne souffrant de la probabilité accrue de gestes de soutien de la Banque centrale européenne (BCE) à la zone euro.
La monnaie européenne valait 1,1766 dollar jeudi matin, contre 1,1782 dollar mercredi soir. Elle remontait face à la monnaie nippone, à 138,71 yens contre 138,30 yens la veille au soir, ainsi que le dollar, qui s'échangeait à 117,89 yens contre 117,39 yens mercredi.
L'euro avait rebondi mercredi après la parution d'indicateurs américains qui ont déçu, mais les inquiétudes sur les actions attendues de la Banque centrale européenne ont rapidement repris le dessus.
Le marché reste donc focalisé sur la prochaine réunion de la BCE le 22 janvier, les investisseurs étant de plus en plus nombreux à miser sur une action forte de la Banque centrale la semaine prochaine pour aider à relancer l'activité en zone euro.
La mise en place de rachats d'actifs, qui pourraient passer par des rachats de dette souveraine de pays de la zone en difficulté, aurait pour but de soutenir l'économie mais aurait pour effet collatéral de diluer la valeur de la monnaie unique européenne.
De son côté, le dollar reste freiné par l'annonce d'un recul inattendu des ventes au détail et de la chute des prix des produits importés aux Etats-Unis en décembre, selon les analystes.
Si la reprise américaine avait des ratés marqués, les observateurs pourraient finir par repousser leurs attentes d'une hausse des taux d'intérêt aux Etats-Unis, ce qui pèserait sur le billet vert, estiment-ils. La livre britannique progressait face à la monnaie européenne, à 77,29 pence pour un euro, mais baissait très légèrement face au dollar, à 1,5223 dollar pour une livre.
La devise suisse restait stable face à l'euro, à 1,2010 franc suisse pour un euro, et baissait face au billet vert, à 1,0207 franc suisse pour un dollar.
