L'inflation est passée en territoire négatif en décembre dans la zone euro, avec un recul des prix de 0,2%, soit le taux le plus faible depuis septembre 2009, a confirmé hier l'Office européen de statistiques Eurostat dans une deuxième estimation.
L'inflation était de 0,8% un an auparavant, et de 0,3% en novembre. Pour éviter le phénomène de déflation, spirale négative marquée par une baisse prolongée des prix et des salaires, la Banque centrale européenne a déployé depuis le mois de juin un vaste arsenal de mesures afin de soutenir l'économie.
De plus, la BCE étudier un rachat d'obligations souveraines lors de sa prochaine réunion, le 22 janvier, a confirmé vendredi un des membres de son directoire. "Nous prendrons en compte les expériences américaine et britannique afin de déterminer le montant d'obligations à acheter afin de rétablir la confiance dans le fait que l'inflation reviendra à un niveau proche et inférieur à 2%, tout en gardant en tête les spécificités institutionnelles de la zone euro", a indiqué M. Coeuré dans un entretien au quotidien Libération.
Par pays, en décembre, des taux négatifs ont été observés en Grèce (-2,5%), en Espagne (-1,1%) et à Chypre (-1,0%). Les taux les plus élevés ont été constatés en Autriche (+0,8%) et en Finlande (+0,6%). Les prix ont augmenté de 0,1% en Allemagne, tout comme en France, et diminué de 0,1% en Italie.
Par secteurs, l'évolution des prix est liée à la chute des prix de l'énergie (-6,3% après une baisse de 2,6% en novembre). Les prix des produits alimentaires, boissons alcoolisées et tabac sont restés stables (0,0%), tout comme ceux des produits industriels hors énergie. Les prix des services ont augmenté de 1,2%.
L'inflation sous-jacente (hors alimentation et énergie) s'est établie à 0,7%. Dans l'ensemble de l'UE, les prix ont reculé de 0,1% en décembre après une hausse de 0,3% en novembre.
