De par son climat subtropical et son identité culturelle, Porto Alegre se démarque profondément des autres capitales d'état brésiliennes. Fondée en 1742 par des migrants portugais originaires de l'archipel des Açores, la capitale du Rio Grande do Sul a accueilli des milliers d'immigrants venant du Portugal et de l'Italie, comme de nombreuses villes brésiliennes, mais également d'autres pays européens, en particulier l'Allemagne et la Pologne.
En outre, l'état est confiné à l'extrême sud du Brésil et ses habitants, les Gaúchos, partagent de nombreux traits culturels avec leurs voisins argentins et uruguayens, depuis le folklore musical à la consommation du mate, une infusion également appelée chimarrão.
Porto Alegre se dresse sur la rive est de la rivière Guaíba, à l'endroit précis où se réunissent cinq autres cours d'eau formant le gigantesque Lagoa dos Patos (lac des canards). La ville s'étend sur une superficie de 497 m² et recense plus d'1,4 million d'âmes, sans compter l'agglomération qui représente la quatrième plus peuplée du Brésil avec environ 4 millions d'habitants. Malgré cela, Porto Alegre demeure l'une des villes les plus vertes du pays avec plus d'un million d'arbres.
Le climat est plus doux à Porto Alegre que dans la plupart des autres grandes villes brésiliennes. La température moyenne annuelle est de 19,5°C et les hivers sont rudes, avec des records historiques d'enneigement et de températures en dessous de zéro. Toutefois, les quatre saisons sont très marquées et le mercure peut atteindre 35°C en été. La capitale du Rio Grande do Sul peut également s'enorgueillir de posséder l'un des indices de développement humain les plus élevés du pays.
La scène footballistique de Porto Alegre est occupée par deux institutions :
le Grêmio Foot-Ball Porto Alegrense, en noir et bleu, et le Sport Club Internacional, en rouge et blanc. Les deux équipes se partagent le cœur des citoyens porto-alegrenses et figurent parmi les géants de l'histoire du football brésilien. Non contents de dominer la scène locale, le Grêmio et l'Inter ont également un palmarès national et international bien fourni. Le Tricolor revendique notamment deux championnats du Brésil (1981 et 1996), quatre coupes du Brésil (1989, 1994, 1997 et 2001), deux coupes Libertadores (1983 et 1995) ainsi qu'une coupe Toyota (1983).
Pour sa part, le Colorado comptabilise trois titres nationaux (1975, 1976 et 1979), une Copa do Brasil (1992), deux Copa Libertadores (2006 et 2010), une Coupe du Monde des Clubs de la FIFA (2006), une Copa Sudamericana (2008), entre autres. Grêmio et Internacional possèdent chacun leur bastion, l'Olímpico Monumental et le Beira-Rio, qui peuvent contenir plus de 50 000 torcedores et sont situés à environ 2,5 km l'un de l'autre.
Les deux clubs sont aussi très respectés pour leurs centres de formation, qui ont vu l'éclosion de Ronaldinho Gaúcho, Emerson, Renato Gaúcho (Grêmio), Falcão, Taffarel et Alexandre Pato (Internacional).Le Beira-Rio accueillera des matches de la Coupe du Monde de la FIFA 2014, après avoir été totalement rénové.
