Tous les regards seront principalement tournés vers le stade Bata en Guinée Equatoriale aujourd’hui, à partir de 20 heures, pour la finale des « titans » de l’Afrique entre la Cote d’Ivoire et le CAN pour le compte de la CAN 2015.
Ironie du sort, il se trouve que les deux sélections ont battu l’Algérie au cours de cette CAN : Les ghanéens (1-0) et les ivoiriens (3-1), c’est dire que cette finale est, on ne peut mieux, une « consolation » pour les Algériens qui finalement et quel que soit le vainqueur finale, les verts ont bel et bien étaient battus par la meilleure équipe d’Afrique.Les deux sélections sont réputées par la « technicité » de leurs joueurs. Ce qui incite à s’attendre à un match de haute facture footballistique.
Il faut dire que les Eléphants ivoiriens, orphelins du légendaire Didier Drogba sont toujours aussi attendus en Coupe d'Afrique. Le buteur de Chelsea a quitté la sélection après le Mondial-2014 mais il reste encore du beau monde avec notamment Yaya Touré, sacré pour la 4e fois joueur de l'année par la CAF (Confédération africaine de football), le dribbleur de la Roma Gervinho et les attaquants Salomon Kalou, Wilfried Bony, tout juste transféré à Manchester City, et Max-Alain Gradel, l'atout offensif N.1 de Saint-Etienne.
En enrôlant Hervé Renard pour remplacer Sabri Lamouchi après une CAN-2013 (quart de finale) et une Coupe du monde décevantes, les Ivoiriens ont clairement affiché leurs ambitions. Vainqueur en 2012 à la surprise générale à la tête de la Zambie, le technicien français au sourire et à la chemise blanche toujours impeccables devra prouver que ce succès ne devait rien au hasard et démontrer sa capacité à faire face à la pression.
Toujours placé ces dernières années (finale en 2006 et 2012, demi-finales en 2008) mais à la recherche d'un sacre depuis 1992, la Côte d'Ivoire ne peut pas viser autre chose qu'une victoire. Et ce serait peut être aujourd’hui ?.... Le coach Renard déclare à juste tire que la Côte d'Ivoire ne doit "pas laisser passer cette chance" de remporter une seconde CAN en finale de l'édition 2015, "sinon pour certains joueurs ce sera trop tard".
De son côté, le Ghana, a, faut-il bien le rappeler a figuré dans le dernier carré des quatre dernières Coupes d'Afrique... sans , pour autant, pouvoir arracher ce fameux titre continental. Après un Mondial décevant (élimination au premier tour malgré un 2-2 méritoire face à l'Allemagne), l'équipe des frères Ayew et du capitaine Asamoah Gyan, à la lourde histoire personnelle avec la CAN, tentera, ce soir de décrochere un 5e Trophée continental ?
D’ailleurs, l sélectionneur Avram Grant a conservé des cadres (Asamoah Gyan, Agyemang Badu, André Ayew, John Boye, Jonathan Mensah, Mubarak Wakaso)…, et a insufflé de la jeunesse dans le groupe. Le sélectionneur du Ghana remarque qu »’ "On vient de loin, personne ne misait sur nous, a dit Grant. Je travaille avec l'équipe depuis le 1er décembre, j'ai eu très peu de temps…
"On a progressé de match en match, j'espère qu'on continuera comme ça, a-t-il poursuivi. "En finale, on peut s'attendre même à plus, parce que la Côte d'Ivoire et le Ghana sont de bonnes équipes avec de bons joueurs, a-t-il avancé. On peut s'attendre à une belle finale mais on ne sait jamais", a conclue le sélectionneur du Ghana. Maintenant place à la finale !
