Les cours des matières premières sur les principaux marchés ont été quelque peu ébranlés par une succession d'indicateurs moroses venant de Chine, faisant craindre un essoufflement de la deuxième économie mondiale et dans l'attente des résultats des négociations entre le nouveau gouvernement grec et ses créanciers.
Les prix du pétrole ont fini la semaine en baisse, le marché ne se satisfaisant guère d'une baisse du nombre de plates-formes en activité aux Etats-Unis, jugée insuffisante face à la surabondance de l'offre.
A Londres, le baril de Brent de la mer du Nord pour avril, moins sensible à l'évolution de l'offre américaine, est resté presque stable à 60,22 dollars sur l'Intercontinental Exchange (ICE), contre 61,19 dollars une semaine plus tôt.
A New York, le cours du baril de "light sweet crude" (WTI) pour livraison en mars, dont c'était le dernier jour comme contrat de référence, a fini à 50,34 dollars le baril, contre 52,70 dollars le vendredi précédent.
Le café et le sucre perdaient du terrain, tandis que le cacao a continué sa progression, les craintes d'une baisse des récoltes à cause d'un vent sec et chaud en Afrique de l'ouest se confirmant.
Le sucre s'est échangé en baisse à Londres et à New York, victime de prises de bénéfices par les opérateurs de marché faisant suite à la légère hausse de la semaine dernière.
La faiblesse du réal brésilien à son plus faible niveau depuis 10 ans face au dollar a également pesé sur les cours. A Londres, la tonne de SUCRE BLANC pour livraison en mai valait 388 dollars, contre 391,40 dollars le vendredi précédent. A New York, la livre de SUCRE BRUT pour livraison en mai valait 14,67 cents, contre 14,84 cents sept jours auparavant.
Les pluies à venir, très attendues au Brésil où un temps sec a inquiété les marchés ces dernières semaines, ont pesé sur les cours du café. Sur le Liffe de Londres, la tonne de ROBUSTA pour livraison en mai valait 1.989 vendredi, contre 2.022 dollars le vendredi précédent. Sur le ICE Futures US de New York, la livre d'ARABICA pour livraison en mai valait 153,80 cents, contre 166,15 cents sept jours auparavant.
Les cours du cacao ont continué de grimper, aidés par les craintes d'une baisse du rendement des plants de cacao en Afrique de l'ouest à cause de l'harmattan, un vent chaud et sec qui souffle dans la région.
A Londres, la tonne de CACAO pour livraison en mai valait 2.007 livres sterling, contre 1.970 livres sterling le vendredi précédent mais pour livraison en juillet. A New York, la tonne pour livraison en mai valait 2.957 dollars, contre 2.930 dollars sept jours plus tôt.
Les prix du blé ont chuté à Chicago, affectés par des nouvelles décevantes d'Egypte le soja est monté profitant de signes persistants sur le bon niveau de la demande, et ceux du maïs se sont tassés.
Le boisseau de blé pour mai, le contrat désormais le plus actif, a terminé à 5,0700 dollars contre 5,2925 dollars en fin de semaine dernière (-4,20%).
Le boisseau de maïs (environ 25 kg) pour livraison en mars, toujours le plus échangé, s'est établi à 3,8525 dollars contre 3,8725 dollars vendredi dernier. (-0,52%) Le boisseau de soja pour livraison en mai, lui aussi le plus échangé, coûtait 10,0225 dollars contre 9,9475 dollars il y a une semaine (+0,75%).
L'or s'est retrouvé, par ailleurs, sous pression, passant brièvement sous le seuil des 1.200 dollars l'once, mais a retrouvé un peu de son brillant après la publication du compte-rendu de la Banque centrale américaine (Fed) et grâce à la Grèce.
Sur le London Bullion Market, l'once d'or a terminé à 1.208,25 dollars vendredi, contre 1.235,50 dollars le vendredi précédent. L'once d'argent a clôturé à 16,34 dollars, contre 16,80 dollars il y a sept jours.
Les prix des métaux de base échangés sur le London Metal Exchange (LME) sont repartis à la baisse dans un marché où la liquidité était limitée en raison des vacances du nouvel an chinois, et sur fond de crise grecque.
Sur le LME, la tonne de cuivre pour livraison dans trois mois s'échangeait à 5.679 dollars vendredi, contre 5.717,50 dollars le vendredi précédent, l'aluminium valait 1.810,50 dollars la tonne, contre 1.847 dollars, le plomb valait 1.776,50 dollars la tonne, contre 1.840 dollars, L'étain valait 17.880 dollars la tonne, contre 17.445 dollars, le nickel valait 14.130 dollars la tonne, contre 14.710 dollars, et le zinc valait 2.058 dollars la tonne, contre 2.105,50 dollars.
