Le sénateur américain démocrate Ben Cardin a indiqué jeudi que le département d'Etat avait recommandé de retirer Cuba de la liste des pays soutenant le terrorisme, bien que l'exécutif américain n'ait pas encore fait d'annonce sur le sujet.
«La recommandation du département d'Etat de retirer Cuba de la liste des Etats soutenant le terrorisme, résultat d'une étude technique de plusieurs mois, est une étape importante dans nos efforts pour forger une relation plus fructueuse avec Cuba», a déclaré dans un communiqué Ben Cardin, démocrate le plus haut placé de la commission des Affaires étrangères du Sénat.
Le président Barack Obama, en déplacement en Jamaïque jeudi avant de se rendre dans la soirée au Panama pour le Sommet des Amériques, avait indiqué plus tôt dans la journée que le département d'Etat avait terminé son examen et ses recommandations, mais qu'il ne ferait pas d'annonce «jusqu'à ce que je les aie».
Le département d'Etat a refusé de confirmer la teneur de la recommandation transmise à la Maison Blanche.
«Le président l'a dit il y a quelques minutes, la Maison Blanche a reçu la recommandation du département d'Etat», a dit à l'AFP Jeff Rathke, porte-parole de la diplomatie. «Tant que ce processus reste en cours, nous ne ferons pas de commentaire spécifique».
La présence de Cuba sur cette liste depuis 1982 est la pierre d'achoppement majeure dans le processus de réchauffement initié depuis quatre mois entre La Havane et Washington.
Pour la première fois, Cuba participera au Sommet des Amériques qui s'ouvre vendredi au Panama. La photo attendue immortalisant les présidents cubain et américain côte à côte devrait être le point d'orgue du sommet.
«J'espère que cette annonce lèvera les obstacles au rétablissement des relations diplomatiques entre les Etats-Unis et Cuba, et renforcera les liens de personnes à personnes entre nos deux pays», a souligné Ben Cardin.
