Quelques centaines de personnes qui avaient fui les combats pour le contrôle de la ville syrienne de Tall Abyad ont pu à nouveau lundi quitter le territoire turc où ils s'étaient réfugiés pour regagner la Syrie, a indiqué une source officielle turque.
«Les réfugiés retournent en Syrie depuis cet après-midi, après la réouverture de la frontière par les YPG (Unités de protection du peuple)», a déclaré un représentant du bureau du Premier ministre turc.
Les combattants des YPG, des milices kurdes de Syrie, ont chassé les membres présumés du groupe de l'organisation autoproclamée «Etat islamique»(Daech/ EI) de Tall Abyad lors de féroces combats qui ont entraîné la fuite de quelque 23.000 personnes vers la Turquie voisine depuis le début du mois.
Depuis que les Kurdes ont pris le contrôle de la ville la semaine dernière, le calme y est revenu, incitant un certain nombre de réfugiés au retour. Les autorités turques affirment que, après l'avoir brièvement ouvert mercredi dernier, les YPG avaient fermé le poste-frontière d'Akçakale/Tall Abyad dont les Kurdes ont pris le contrôle. Les combattants kurdes démentent ces affirmations.
Le responsable turc n'a pas donné d'estimation du nombre de réfugiés qui ont regagné la Syrie lundi mais l'agence de presse turque Dogan a avancé le chiffre de 500 personnes. En vertu de la politique de la «porte ouverte» défendue par le président Recep Tayyip Erdogan, la Turquie a officiellement accueilli, depuis le début de la guerre civile syrienne en 2011, quelque 1.8 millions de réfugiés syriens.
Ankara s'est inquiété de la victoire des Kurdes à Tall Abyad, les accusant d'y mener une campagne de «nettoyage ethnique» à sa frontière. Elles reprochent aux YPG d'être proches du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK), qui mène la rébellion sur son sol depuis 1984. Les forces kurdes ont démenti ces allégations.
