La première journée de la phase des poules de la ligue des champions a pris fin dans la nuit de samedi dernier pour le groupe B avec les victoires de l'USM Alger en déplacement face au champion d'Afrique en titre, l'ES Sétif (2-1) alors que la veille, El Merrikh du Soudan a pris le meilleur, à domicile, du MC El Eulma (2-0).
Ainsi donc avant-hier soir, l'ES Sétif, champion d'Algérie en titre a perdu sur son propre stade du 8 mai 45 devant le champion d'Algérie de la saison précédente l'USM Alger (2-1).
Apparemment et au vu de la rencontre, les joueurs de l'USM Alger ont été mieux préparés pour cette première rencontre du groupe « B « de la Ligue des champions en dominant une équipe de Sétif, bien mal en point.
La première mi-temps n'a pas connu de grands débats sur le terrain. Les joueurs des deux camps tentaient, tant bien que mal, de rentrer dans le vif du sujet, en vain. Le mois de ramadhan a certainement eu son effet, ca le match débute juste après le f'tour.
Les joueurs de Kheireddine Madoui ont été mal inspirés devant ceux de son ancien coéquipier en sélection, Mounir Zeghdoud, qui dirigeait son premier match international en qualité d'entraîneur.
A la demi-heure du jeu, c'est le revenant Kaddour Beldjilali qui rate sa sortie devant Sid Ali Lamri qui l'a contré. Par la suite, ce fut au tour des setifiens de rater une bonne occasion. Après un bon travail collectif, Abdelmalik Ziaya trouve sur sa route le défenseur Nacereddine Khoualed qui lui subtilise in extremis le ballon (38').
Les deux équipes se tiennent donc en respect en première mi-temps. Et c'est le score vierge qui sanctionne cette première partie du match disputé devant un public fort nombreux en cette belle soirée ramadanesque.
De retour des vestiaires, les gars de l'USM Alger affihent bien leur détermination à arracher un bon résultat. Ils dominent si bien les champions d'Afrique qu'ils réussissent un premier but sur un coup de tête de l'attaquant Mohamed Seguer, reprenant victorieusement un centre de Zinedine Ferhat.
Revigorés, les Rouge et Noir poursuivent leur domination et obtiennent un second but signé cette fois-ci Khoualed qui bat Sofiane Khedairia reprenant en deux temps un centre de Mokhtar Benmoussa.
Les algérois baissent de régime et voilà que les sétifiens parviennent à réduire la marque par Korbiaa à moins de dix minutes du coup de sifflet final. En dépit du soutien de son public, le champion d'Afrique en tire ne parviendra pas à égaliser laissant l'USM Alger prendre la tête du groupe B, à égalité de points avec El Merreikh.
Les soudanais avaient battu le MC El Eulma à Oum Dormane, vendredi dernier (2-0). Les buts de la rencontre ont été inscrits par Adel Naamane (csc 6) et Bakri Madina (56).
Lors des prochains matchs, les deux leaders, l'USMA et El Merreikh s'affronteront le 10 Juillet au stade Omar Hamadi de Bologhine à Alger alors que l'ES Sétif effectuera un court déplacement de trente kilomètres pour défier son voisin, le MC El Eulma, le lendemain 11 Juillet. La course aux deux places qualificatives aux demi-finales est donc bien lancée...
