Le drapeau américain a été hissé vendredi devant l'ambassade des Etats-unis à Cuba, pour la première fois depuis 1961, au cours d'une cérémonie en présence du secrétaire d'Etat américain John Kerry qui appelé à l'instauration d'une «véritable démocratie» ainsi qu'à la levée de l'embargo.
La bannière étoilée a été hissée à 14h40 GMT, 54 ans après avoir été baissée, peu après l'arrivée au pouvoir des révolutionnaires dirigés par Fidel Castro, ont rapporté les médias.
M. Kerry réalise vendredi une visite historique à Cuba, où il est le premier chef de la diplomatie des Etats-Unis à s'être rendu depuis 1945, marquant symboliquement le rapprochement entre ces deux ex-ennemis de la Guerre froide annoncé mi-décembre par les présidents américain Barack Obama et cubain Raul Castro.
Mais «les dirigeants à La Havane et les Cubains doivent savoir que les Etats-Unis seront toujours les champions des principes et des réformes démocratiques», a-t-il déclaré.
«Nous restons persuadés que le peuple de Cuba serait mieux servi par une véritable démocratie dans laquelle les gens sont libres de choisir leurs dirigeants», a ajouté le responsable américain.
M. Kerry a également réitéré l'opposition du gouvernement du président Barack Obama au maintien de l'embargo imposé par les Etats-Unis à cette île communiste depuis 1962, rappelant que cette décision revenait au Congrès, où les Républicains, opposés à la suppression de cette mesure, sont majoritaires.
Dans l'avion qui l'emmenait à La Havane, M. Kerry avait confié à des journalistes que le rapprochement avec Cuba serait parsemé d'«accrocs», avant d'ajouter : «c'est un début».
