Un projet de fracturation hydraulique dans l'Ouest canadien est à l'origine d'un séisme de magnitude 4,4 qui a secoué la région nord-est de la Colombie-Britannique en août 2014, ont annoncé mercredi des médias canadiens publics.
Ce séisme, «provoqué par l'injection de fluides pendant la fracturation hydraulique», est l'un des plus importants séismes liés à cette technologie controversée utilisée pour l'exploitation des hydrocarbures de schiste, a confié à la chaîne CBC, la commission de réglementation de l'industrie pétrolière et gazière de cette province. Il avait été précédé quelques jours auparavant d'un autre séisme de magnitude 3,9, selon l'organisme officiel Séismes Canada, et qui avait lui aussi été causé par la fracturation hydraulique.
Le recours à cette technologie consistant à injecter à haute pression de l'eau -- et parfois aussi des produits chimiques et du sable -- pour fracturer horizontalement les schistes, est controversée en raison des risques de contamination des nappes phréatiques.
Son utilisation a été mise en cause par le service géologique américain (USGS) dans la multiplication des secousses sismiques enregistrées ces dernières années dans le centre des Etats-Unis.
