L'Algérien Taoufik Makhloufi qui s'est qualifié pour la finale du 1500m des Championnats du monde-2015 d'athlétisme, qui se déroulent à Pékin, en réalisant un chrono de 3:35.05, vendredi, en demi-finale, visera une place sur le podium et pourquoi pas le titre mondial, comme l'espèrent tous les Algériens. En effet, lors des demi-finales vendredi dernier, Makhloufi a terminé à la deuxième place de sa série, derrière le Kenyan Elijah Manangoi (3:35.00). Le Marocain Abdalaati Igueder a terminé troisième avec un temps de 3:35.20. La deuxième demi-finale a été remportée par le Kenyan Asbel Kiprop (3:43.48) devant le Néo-Zélandais Nicholas Willis (3:43.57) et un Kenyan Silas Kiplagat (3:43.64). Tout ce beau monde et d'autres qualifiés seront en piste donc aujourd'hui pour une finale « explosive ». En finale, prévue ce dimanche, Makhloufi, champion olympique de la distance, sera opposé à quatre Kényans pour le titre de champion du monde. Favori de cette épreuve du 1500m avec le Kenyan Asbel Kiprop, double champion du monde en titre, le champion olympique algérien Taoufik Makhloufi aura donc surtout à se batre durement, en particulier contre ces Kenyans au nombre de quatre. Outre les Kenyans, Makhloufi sera également en concurrence aux côtés de l'Ethiopien Aman Wote, le Marocain Abdallati Igueder et les deux Américains Centirowitz et Manzano. La course s'annonce donc très ardue pour les concurrents où tout un chacun a un pourcentage de victoire finale. Et c'est à celui qui tient le plus de « souffle » et surtout capable de déjouer les « tactiques » des autres pour s'imposer. Makhloufi se trouve aux Championnats du monde avec l'objectif d'arracher une place sur le podium, comme il l'avait lui-même indiqué avant la compétition. «Après concertation avec mon équipe, nous avons décidé de courir seulement le 1500 m aux Mondiaux de Pékin, avec l'objectif de décrocher une place sur le po- dium», avait alors déclaré Makhloufi lors d'un point de presse. Après quatre éditions de disette, l'athlétisme algérien espère renouer avec la consécration mondiale à l'occasion de ces championnats du monde à Pékin (Chine), en comptant sur son chef de file, le champion olympique sur 1500 m aux jeux de Londres 2012, Taoufik Makhloufi. Depuis 2005 à Helsinki (Finlande) et jusqu'à l'édition 2013 de Moscou (Russie), le palmarès de l'athlétisme algérien qui a obtenu 9 médailles (6 en or et 3 en bronze) lors de ses précédentes participations aux différents championnats du monde, est resté vierge. Pour le rendez-vous de Pékin, l'espoir de médaille de l'Algérie qui est représentée par 14 athlètes, repose sur Makhloufi qui compte redorer le blason de l'athlétisme national, absent des podiums lors des quatre dernières éditions. Auteur de la deuxième meilleure performance mondiale de l'année et de son meilleur temps personnel sur 1500 m au meeting de Monaco en juillet dernier, avec un chrono de 3:28.75, Makhloufi s'est montré confiant sur ses chances de médaille à Pékin face aux meilleurs coureurs du monde sur cette distance. Alors bon courage Taoufik...
Saïd Ben
