L'Arabie saoudite a interdit vendredi l'abattage de chameaux pendant le pèlerinage annuel de La Mecque, après la forte hausse du nombre de décès dus au coronavirus Mers (syndrome respiratoire du Moyen-Orient).
Les cas d'infection par le Mers se multiplient à l'approche du pèlerinage qui verra l'Arabie saoudite accueillir dans une dizaine de jours plus de deux millions de musulmans du monde entier sur les lieux saints de La Mecque et Médine. L'accès aux sites sera interdit aux chameaux, a déclaré dans un communiqué le Comité permanent pour les fatwas, cité par l'agence officielle saoudienne SPA. «Le Comité permanent pour les fatwas interdit tout abattage de chameaux à l'intérieur des sites en raison du développement du virus», indique le communiqué.
Seuls les moutons et les vaches seront autorisés. Selon la tradition, les pèlerins sacrifient des animaux pendant le pèlerinage et distribuent la viande aux plus pauvres. D'après l'Organisation mondiale de la santé (OMS), les personnes travaillant au contact des chameaux sont les plus exposées au coronavirus Mers, une infection pulmonaire, présent dans une vingtaine de pays et qui frappe surtout l'Arabie saoudite.
Le ministère de la Santé a fait état de trois nouveaux cas vendredi, portant à 1.231 le nombre de personnes infectées par ce virus en Arabie saoudite. Au total, 521 personnes sont mortes, dont 19 en une semaine fin août, dans le royaume depuis l'apparition du virus en 2012.
