Les Etats-Unis ont indiqué jeudi prendre «très au sérieux» les implications pour la santé publique des manipulations du constructeur allemand Volkswagen pour fausser les tests anti-pollution sur certaines de ses voitures.
«Nous prenons ces accusations, et leurs implications potentielles pour la santé publique et la pollution de l'air aux Etats-Unis, très au sérieux», a déclaré un porte-parole du ministère américain de la Justice (DoJ) cité par l'agence AFP. Volkswagen est visé par des enquêtes pénales aux Etats-Unis pour avoir équipé près de 500.000 de ses voitures d'un logiciel dissimulant le niveau réel des émissions polluantes.
Selon l'agence de protection de l'environnement américaine (EPA) qui a fait éclater le scandale, les voitures incriminées de la marque Volkswagen et Audi émettaient jusqu'à 40 fois plus de gaz polluants que les normes autorisées et notamment l'oxyde d'azote lié à de graves maladies respiratoires.
«Le département de la Justice travaille étroitement avec l'EPA dans l'enquête sur ces accusations», a d'ailleurs rappelé le porte-parole du ministère dans son courriel à l'AFP.
Le scandale a pris un tour mondial, le constructeur ayant reconnu avoir truqué 11 millions de voitures à travers le monde, conduisant son patron à présenter sa démission et entraînant une chute vertigineuse de l'action en Bourse. Le groupe automobile risque en théorie une amende de 18 milliards de dollars de l'EPA.
