L'Australie a dévoilé hier son nouveau dispositif de lutte contre les attaques de requins, avec des drones au large des plages, des «stations d'écoute» et des bouées équipées de sonars.
Treize attaques ont été signalées depuis le début de l'année sur les plus de 2.000 kilomètres de côtes de l'Etat de Nouvelles-Galles du Sud, contre trois en 2014.En février, un surfeur japonais a péri après avoir eu les jambes arrachées par un squale.
En réponse, les autorités de l'Etat, qui exclut toute campagne de chasse au squale, ont présenté hier un plan multiforme faisant appel aux technologies les plus avancées.
«Nous sommes fiers d'être la première juridiction au monde à adopter une stratégie globale pour garder nos plages sûres», a déclaré le ministre de l'Industrie primaire de l'Etat de Nouvelles-Galles du Sud, Niall Blair.
Ce plan sur cinq ans, d'un montant de 16 millions de dollars australiens (10,4 millions d'euros), prévoit à partir de l'été austral des essais de drones pour la surveillance du littoral en temps réel et une surveillance accrue par hélicoptères.
Une vingtaine de «stations d'écoute» vont être construites dans les zones où la présence de squales est la plus forte, afin de surveiller les requins équipés de balises acoustiques.Des bouées équipées de sonar seront également mouillées pour détecter les requins.
Les informations recueillies serviront notamment à alimenter une application dédiée disponible sur téléphone portable. La réponse à apporter à la menace des requins est loin de faire consensus en Australie.
Le gouvernement de l'Etat d'Australie occidentale a dû en septembre 2014 renoncer à une politique controversée de capture et d'élimination des requins au moyen d'hameçons appâtés installés à un kilomètre des plages.L'Autorité pour la protection de l'environnement (EPA) s'était opposée à ce plan, faute de garanties suffisantes sur son impact sur les populations de requins blancs.
