Au moins 43 gendarmes sont morts dans l'accident de l'autocar qui les transportait dans le nord-ouest de l'Argentine, selon un nouveau bilan publié lundi par les autorités locales.
Huit blessés ont également été hospitalisés, ont précisé les autorités. Un précédent bilan faisait état de 20 morts et plusieurs blessés.Les causes de l'accident font l'objet d'une enquête, mais les autorités pensent qu'une crevaison serait à l'origine du drame, selon Francisco Marinaro, directeur de la sécurité civile dans la province de Salta, une région montagneuse où a eu lieu l'accident.
L'autocar qui transportait les gendarmes est sorti de la route et a fait une chute de 15 mètres depuis un pont dans la nuit de dimanche à lundi. Il a atterri sur le toit, qui a été écrasé.Au petit matin lundi, les secouristes ont découvert dans un premier temps 20 corps dans le lit asséché d'une rivière. Ils ont ensuite dégagé d'autres corps prisonniers de la carcasse du véhicule.
Le car, qui faisait partie d'un convoi de trois véhicules de police, a basculé dans le vide lorsque le chauffeur en a perdu le contrôle après s'être engagé sur le pont, a expliqué la police dans un communiqué. «La majorité étaient des jeunes gendarmes», a précisé Gustavo Solís, maire de la ville de Rosario de la Frontera, proche du lieu de l'accident.
Selon lui, celui-ci s'est produit sur une route en mauvais état. «Ceux qui connaissent bien la région essaient de l'éviter la nuit», a-t-il souligné.Le président Mauricio Macri a présenté ses condoléances aux familles des victimes et décrété une journée de deuil national. «Le peuple argentin doit être aux côtés de ces familles», a-t-il déclaré.
